Paul E. Kretzmann注釋｜帖撒羅尼迦前書 第一章

# 帖撒羅尼迦前書 第1章

帖撒羅尼迦前書 1:1-4 引言與感恩。
V.1 保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦的教會，就是在父神和主耶穌基督裡的教會。願恩惠、平安從父神和主耶穌基督歸與你們！
V.2 我們為你們眾人常常感謝神，在禱告中不住地提到你們，
V.3 在我們的父神面前，不住地記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。
V.4 親愛的弟兄們，我們知道你們是蒙神揀選的。

這封信很可能是聖保羅寫給任何一個教會的第一封信，其中包含了所有賦予他書信力量和魅力的特徵，這些特徵總能給讀者留下深刻印象。由於當時他的使徒權柄沒有受到任何質疑或攻擊，他以最簡單的問候語開頭：「保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦的教會，就是在父神和主耶穌基督裡的教會。」這是保羅的信，由他以這位馬其頓第二個教會的教師身份口述。然而，他毫無驕傲，將西拉（或稱西爾瓦努斯）和提摩太這兩位在帖撒羅尼迦協助他工作的人的名字與他自己的名字並列，不是作為共同作者，而是作為同工。西拉是一位猶太基督徒，最初是耶路撒冷教會的領袖和先知之一（使徒行傳 15:22）。他曾是耶路撒冷大會通過的決議的傳遞者之一，這些決議要傳達給安提阿教會，並引起各地外邦基督徒的注意。在與巴拿巴發生爭執後，保羅選擇此人作為他第二次宣教旅程的同伴（使徒行傳 15:32）。他不受猶太教規條的束縛，意識到必須積極地在外邦人中展開工作。他在工作和苦難中，在官長面前，在監獄裡，在禱告中，在奇蹟般的解救中，在逃亡中，都與保羅同在（使徒行傳 16:19；17:4；18:5）。後來我們看到他被提及為一位忠心的弟兄（彼得前書 5:12），以及彼得在小亞細亞工作的助手。提摩太自第二次宣教旅程以來，一直是使徒忠心的助手和同工，使徒愛他如同弟兄，也如同信心上的兒子。沒有人比提摩太更親近和寶貴這位偉大的外邦人宣教士。

保羅寫信給帖撒羅尼迦的教會，或稱會眾，不僅僅是寫給長老和執事等職事人員，而是寫給所有成員。在那些日子裡，沒有階級區分，人們也不認為研讀**神的話語**（Word of God）僅限於傳道人或祭司。整個會眾，城裡所有在基督裡的真信徒，都在父神和主耶穌基督裡。這個深刻而莊嚴的表達不僅僅表示與神和救主耶穌基督的團契，它更強調信徒的整個生命都在神裡面，他們的整個領域，他們存在的整個狀態，都在主裡面（羅馬書 16:11；約翰福音 15:4；約翰一書 2:5；5:20）。基督徒在基督裡和在神裡的事實，這兩位神格的位格本質上是一體的，使他們成為新造的人，將他們與世界分別開來，並將他們獻給主。

使徒對這個獻身信徒群體的問候簡潔而全面：「願恩惠、平安歸與你們。」他希望神的慈愛、恩惠、憐憫因基督的緣故歸於他們，這樣他們就能再次與神建立正確的關係，這關係曾因墮落而斷裂。凡藉著耶穌基督擁有**神恩惠**（grace of God）的人，也必確信在耶穌基督裡與神有**平安**（peace with God）。

保羅首先表達的思想，如同他大多數其他書信一樣，是對神的**感恩**（thanksgiving）：我們為你們眾人常常感謝神，在禱告中不住地提到你們（參腓立比書 1:3-4；歌羅西書 1:3）。對使徒而言，神為人類**救恩**（salvation）所做的偉大工作，如同在帖撒羅尼迦教會所顯現的，似乎總是那麼偉大，值得讚美和敬拜。同時，他希望每一位讀者都明白，他們都被包含在這感恩的禱告中，每一位基督徒的屬靈福祉都引起了他的關注。他在感恩的禱告中，不住地、規律地記念他們所有人。使徒已養成習慣，回想每個教會的狀況，並在禱告中將每個教會的需要呈獻給主，從不遺漏為過去所有屬靈恩惠以及將來必藉著**福音**（Gospel）而來的許多恩惠獻上感恩的話語。

保羅的這種態度因他對帖撒羅尼迦弟兄們屬靈狀況的了解而得到加強：在我們的父神面前，不住地記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。無論距離多遠，無論有什麼新的興趣，都無法改變使徒的愛，因為他無法忘記帖撒羅尼迦人的**信心**（faith）、**愛心**（love）和**盼望**（hope）這三項主要的基督徒美德。他們對耶穌基督的信心，藉此他們堅定地把握了自己的**救贖**（redemption），並沒有閒置和死亡，而是以充滿活力和力量的行動表現出來，這應當永遠如此。真正的信心總是藉著**善行**（good works）證明其存在。保羅也記念他們因愛心所受的勞苦，他們那艱辛、奉獻、疲憊的工作。信心已在基督裡把握了**神的恩惠**（grace of God），並爆發為行動：愛引導這行動走上無私的道路，它尋找服事鄰舍、幫助鄰舍的方法和機會，即使這條道路需要一定程度的真正犧牲。因此，最後，保羅可以談到他們因盼望所存的忍耐，他們在苦難和患難中不倦的堅忍。**忍耐**（patience）是盼望不可分離的伴侶，因為只有展望未來的榮耀，我們基督徒才能忍受現今的苦難（羅馬書 8:18；哥林多後書 4:17-18；希伯來書 11:26）。這盼望是建立在基督身上的，祂是盼望的對象。祂已將永恆**救恩**（eternal salvation）的應許賜給祂的基督徒，祂在榮耀中的再來將使我們進入聖徒在榮耀中的產業。因此，基督徒的盼望儘管有延遲和令人沮喪的艱難，卻依然堅持。他們將這盼望持守在神和他們的父面前；他們確信自己被**收養**（adoption），確信自己在耶穌基督裡是神的兒女，他們期待著父神恩慈的旨意所應許的產業。

除了記念帖撒羅尼迦人所實踐的基督徒美德，這促使他向神獻上感恩，使徒還提出了另一個理由：親愛的弟兄們，我們知道你們是蒙神揀選的。他有這種知識，這種堅定的確信，是帖撒羅尼迦的狀況給他的印象，這些他稱之為**蒙神所愛**（beloved of God）的基督徒，也是**蒙神揀選**（elect of God）的。他們的信心和他們信心的證據對他來說，是他們蒙神揀選得享**永恆救恩**（eternal salvation）的證明；**神的揀選**（election of God）已藉著在他們心中帶來改變而顯明出來，這改變表現在他們的基督徒美德中。這是每個信徒的巨大安慰：他知道耶穌是他的救主，神已在他心中動工產生信心，這對他來說是蒙揀選得享**永恆生命**（eternal life）的保證。

帖撒羅尼迦前書 1:5-10 推薦教會的態度。
V.5 因為我們的**福音**（Gospel）傳到你們那裡，不但在乎言語，也在乎**權能**（power）和**聖靈**（Holy Ghost），並充足的**確信**（assurance）。正如你們知道，我們在你們中間，為你們的緣故是怎樣的人。
V.6 你們也效法我們，也效法了主，在大患難中蒙**聖靈**（Holy Ghost）的喜樂領受了**神的話語**（Word of God），
V.7 以致你們作了馬其頓和亞該亞所有信徒的榜樣。
V.8 因為**主的話語**（Word of the Lord）從你們那裡傳開，不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處，你們對神的信心也都傳開了，所以我們不用說什麼。
V.9 因為他們自己向我們述說，我們是怎樣進到你們那裡，以及你們怎樣離棄偶像歸向神，要服事那又真又活的神，
V.10 等候祂的兒子從天降臨，就是祂從死裡復活的，那位救我們脫離將來**忿怒**（wrath）的耶穌。

使徒在此更充分地闡述了他確信帖撒羅尼迦基督徒蒙**揀選**（election）的原因：因為我們的**福音**（Gospel）傳到你們那裡，不但在乎言語，也在乎**權能**（power）和**聖靈**（Holy Spirit），並充足的**確信**（full assurance），正如你們知道，我們在你們中間，為你們的緣故是怎樣的人。這是保羅從他個人角度出發，如此確信他們蒙神揀選得享**救恩**（salvation）的原因。他向他們傳**福音**（Gospel）並非徒勞無功、空洞無物（參哥林多前書 4:20）；他沒有用虛假的辭藻掩蓋其榮耀的信息；他沒有用**行為稱義**（doctrine of works）的教義使其甜美變苦。他以**權能**（power）傳講，**神的話語**（Word）本身對聽者的心發揮其力量。他藉著**聖靈**（Holy Spirit）傳講，**聖靈**（Holy Spirit）藉著**福音**（Gospel）的**神的話語**（Word）作為祂的**恩典的媒介**（means of grace）來工作。他的傳講之所以得到額外的強調，是因為他以充分的個人信念，以堅定不移的信心傳講，確信他所宣揚的是**神聖的真理**（divine truth）。正是這種充足的**確信**（fullness of assurance），賦予了最簡單的**福音真理**（Gospel-truth）論述以其大部分的力量和說服力。如果一個自稱**福音**（Gospel）事奉者的人，自己對**神的話語**（Word）的神性，對**救恩**（salvation）的確定性存疑，他的話語將很難帶有說服的力量。保羅的讀者知道他的記錄。

使徒從他們的角度也有一個理由，讓他可以放心地得出結論，認為他們屬於主的**選民**（elect）：你們也效法我們，也效法了主，在大患難中蒙**聖靈**（Holy Ghost）的喜樂領受了**神的話語**（Word）。帖撒羅尼迦人有充分的機會判斷保羅對他所傳**福音**（Gospel）的信念；他們知道他在他們中間，為他們行事為人如何。藉著**神的恩惠**（grace of God），透過**聖靈**（Spirit）的工作，他們對真理有了如此堅定的**確信**（assurance），以致他們效法他們的老師，像他一樣相信。順便說一句，他們也效法了主，他們走在祂所規定的道路上，藉著祂恩慈和美好的旨意，這旨意指向所有人的**救恩**（salvation）。所有這一切，他們都是藉著接受**神的話語**（Word），藉著領受**福音真理**（Gospel-truth），藉著承認耶穌基督為他們的救主而做的。這種心態總是伴隨著**聖靈**（Holy Ghost）的喜樂，即使在許多**患難**（affliction）之中。無論信徒必須面對多少敵意和迫害，無論現今生命的苦難和悲慘如何嚴重地試圖在他們心中製造懷疑和不快樂，他們在**神的話語**（Word）中都有**聖靈**（Holy Ghost）的**確信**（assurance），因此，他們內心深處是滿足的、喜樂的、幸福的。

然而，這種狀況也會對他人產生影響，就像帖撒羅尼迦基督徒的情況一樣：以致你們作了馬其頓和亞該亞所有信徒的榜樣。真正的信徒，展現出主所期望的堅定而快樂的信心**確信**（conviction of faith），成為他人的榜樣或典範；他們成為他人效法其屬靈生活的榜樣。既然這個事實反過來可以進一步證實帖撒羅尼迦人的信心，進一步確信其真實性，聖保羅在這方面自由地稱讚他們：因為**主的話語**（Word of the Lord）從你們那裡傳開，不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處，你們對神的信心也都傳開了，所以我們不用說什麼。帖撒羅尼迦的地理和商業位置極大地幫助了關於該城接受**福音**（Gospel）的消息的迅速傳播，使其順便成為宣教工作的絕佳基地。在整個馬其頓和亞該亞，這個古希臘國家，也就是現在巴爾幹半島的大部分地區，**福音**（Gospel）已經傳播開來，人們甚至在保羅首次在那裡傳道後的短暫時間內，就已出去努力將**福音教義**（Gospel doctrine）的種子傳遍全國。這無疑是所有基督徒效法的興趣和熱心的絕佳榜樣。藉著利用他們的機會，帖撒羅尼迦人使他們的信心廣為人知，到處被人談論（參羅馬書 1:8；歌羅西書 1:6-23）。這種迅速而有力傳播的**歸信**（conversion）引起了各地的關注，以致保羅無需再說什麼；事實比他的話語更有說服力。

帖撒羅尼迦人的信心在東地中海貿易路線沿線的所有城市引起了如此大的轟動，以致使徒寫道：因為他們自己向我們述說，我們是怎樣進到你們那裡，以及你們怎樣離棄偶像歸向神，要服事那又真又活的神。這對使徒來說無疑是一種新奇的經歷。在他還沒有機會提及帖撒羅尼迦人樂意接受**福音**（Gospel），以激勵他人效法並為**福音**（Gospel）的傳播開闢道路之前，人們就主動告訴他他們所知道的帖撒羅尼迦情況，以及帖撒羅尼迦人樂意接受**福音信息**（Gospel-message）的程度。各地都知道他們如何離棄偶像崇拜，明確地只為事奉那又真又活的神。**福音**（Gospel）所傳講的神是**活神**（living God），與所有死的偶像相對；祂是**真神**（true God），與虛構、說謊的偶像相對。以信心和愛心事奉這位**真神**（true God），這就是信徒的生命，他們在其中找到真實而持久的幸福。所有假神和虛構神祇的服事是一種奴役，偶像崇拜者的良心譴責它，他們自己也憎惡它；事奉**真神**（true God）是天父與祂兒女之間愛之關係的流露。

最好的還在後頭：等候祂的兒子從天降臨，就是祂從死裡復活的，那位救我們脫離將來**忿怒**（wrath）的耶穌。當信徒過著信心和愛心的生活，以單純的心事奉神和他們的同胞時，他們的心靈正期待著，他們熱切地盼望著，他們焦急地等候著**神的兒子**（Son of God）的降臨，祂將在祂神聖榮耀的豐盛中從天而降（馬太福音 25:31）。這位兒子就是神從死裡復活，並高舉在祂權能的右邊的。耶穌基督從死裡**復活**（resurrection）是偉大的事實，藉此祂被明確無可辯駁地證明是**有權能的神的兒子**（Son of God with power）（羅馬書 1:4）。這位為全人類贏得**救恩**（salvation）的耶穌，在末日將為祂的信徒帶來最終的**拯救**（deliverance）；祂將在全世界面前顯明祂已將我們從將來的**忿怒**（wrath to come），從地獄的懲罰中**拯救**（delivered）出來，若非祂榮耀的**救贖**（redemption），那將是我們應得且罪有應得的**定罪**（condemnation）。如果耶穌沒有替我們承受其咒詛和懲罰，包括**永恆的定罪**（eternal damnation），**神的忿怒**（wrath of God）也必會降臨在我們身上。但現在，既然在耶穌基督裡，審判已經臨到世界，因此，凡信祂的，就不再被定罪（約翰福音 3:14-18），而是完全**拯救**（deliverance），**永恆生命**（eternal life）產業的快樂擁有者。

總結：在開頭的問候之後，使徒向帖撒羅尼迦人保證他為他們獻上感恩的禱告，並記念他們的基督徒美德，這歸因於他自己的傳道和他們欣然接受他的信息，這消息已傳遍馬其頓和亞該亞。