# 約拿書導論
先知約拿書
導論
先知約拿（「鴿子」之意），亞米太的兒子，無疑就是列王紀下14章25節所提到的那位先知。他的家鄉是加利利境內、屬於西布倫支派的迦特希弗村。這使得他很可能生活在以色列王耶羅波安二世統治時期，並在大約基督降生前九世紀末或八世紀初傳講預言。他所處的時期，大致與北國的先知阿摩司和何西阿，以及南國的先知以賽亞和彌迦相同。他曾向耶羅波安王宣告以色列古老疆界的恢復，使以色列的榮耀和威嚴得以再次確立。如今，他被差遣到尼尼微，作為主的一位特別使者，向這邪惡的亞述大都會傳講悔改的必要。
約拿書顯然是一部歷史記載，記錄了約拿被差遣到尼尼微的主要事件，並僅限於這個敘事。書中充滿了奇蹟般的事件，例如那條大魚，先知的生命在其腹中得以保全；又如神所降下的可怕風暴，在先知被投入海中後立刻平息；還有約拿所種的蓖麻樹奇特的生長，以及其他非凡的特徵。因此，不信者和嘲諷者試圖將這本書作為他們嘲弄的對象。然而，如果我們記得我們的主耶穌基督自己曾提及約拿書是一部事實記錄，甚至將約拿的經歷作為他自己埋葬和復活的預表和預言，那麼他們所有的攻擊都將被證明是空談。
這本書的目的是要表明，真神不僅是猶太人的神，也是外邦人的神；神願意所有的人，包括外邦人，都得蒙救恩，並認識真理。這本書按時間順序講述了約拿的蒙召、他的逃跑、他在海怪腹中得蒙保全並獲救、他向尼尼微人傳道及其果效、先知隨後極大的不悅和抱怨，以及主慈愛的糾正。