# 腓立比書導論
保羅致腓立比人書信
導論
腓立比是馬其頓東部最重要的都會，靠近色雷斯邊界，該城曾屬色雷斯，當時名為克里尼德（Crenides），意為「泉水」，因其附近有許多泉水。馬其頓國王腓力（亞歷山大大帝之父）因該地區豐富的金礦，從色雷斯人手中奪取此城，並以自己的名字為其命名，加以堅固設防。這發生在公元前358年。尤利烏斯·凱撒在此地建立了一個羅馬公民殖民地。公元前42年，著名的腓立比戰役在此城附近爆發，一方是布魯圖斯和卡西烏斯，另一方是屋大維（後來的奧古斯都凱撒）和馬克·安東尼，前者戰敗，帝國命運就此決定。屋大維成為皇帝後，正式宣布腓立比為羅馬殖民地，並賦予其居民羅馬公民權利，配備羅馬官員，這些官員在殖民地中通常被尊稱為「地方長官」（praetors），以此確認了尤利烏斯·凱撒的舉措。腓立比離愛琴海頂端太遠，無法成為重要的商業中心，因此只有少數猶太人在此定居。當地沒有會堂，信徒們聚集在流經城邊的小河齊加克特斯（Zygactes）河畔，徒16:13。
使徒保羅在他的第二次宣教旅程中來到腓立比，他因異象蒙召前往馬其頓，被引導至歐洲，徒16:9。保羅僅憑少數婦女，就在歐洲建立了第一個基督徒會眾，徒16:12-40。在經歷了羞辱的監禁之苦後，保羅離開了這座城市，但在他的第三次旅程中，他兩次回到這個不斷成長的會眾，徒20:1-6。腓立比的會眾對保羅來說非常親近和寶貴。儘管主要由外邦基督徒組成，他們卻以樂意的喜悅接待了使徒，始終與他保持密切聯繫，並且是唯一一個保羅接受其經濟援助的會眾。當保羅被囚禁帶到羅馬時，這個會眾對他的福祉表現出極大的同情和關心。腓立比的基督徒聽說他們敬愛的老師有需要，便差派他們的一位官員，很可能是一位監督或牧師，跋涉約700英里遠的路程，前往羅馬，將他們為保羅募集的錢款帶給他。這位名叫以巴弗提的人，不僅給使徒帶來了腓立比會眾成長的好消息，但也必須告知會眾外部的敵意和內部的種種不愉快經歷，腓1:28-29；腓2:15；腓3:18-19。因此，保羅讓以巴弗提將一封鼓勵信帶給他親愛的腓立比人，這是他寫給早期會眾的所有書信中最親密、最熱情的一封。
這封書信是保羅在他第一次羅馬監禁期間寫的。他當時仍是囚犯，但他多次表示，他對很快獲釋抱有強烈希望。書信中充滿自信的語氣，以及關於即將獲釋的確切表達，似乎都表明保羅是在他監禁的末期，即公元63年初寫下這封信的。以巴弗提在羅馬生病，最終得以返回腓立比，保羅便利用了這個機會。
這封信可以很容易地分為兩部分：鼓勵（腓1:1-30；腓2:1-30）和勸誡（第3章和第4章）。開頭的問候之後，是衷心感謝腓立比人卓越的屬靈狀況，並保證為他們熱切代禱。隨後，保羅告知他們他目前的處境和可能的未來。在此基礎上，他勸勉他們要合一、謙卑、捨己，並以基督為這些美德的榮耀榜樣。他也向他們宣布將差派提摩太，以及他們所愛的以巴弗提的歸來。在書信的第二部分，保羅警告他們提防猶太律法主義教師及其靠律法行為稱義的教義，他從自己的經歷中闡明了所有自義的無價值，以及藉著基督寶血稱義的榮耀。他敦促腓立比人效法他的榜樣，不要為了地上的好處而否認他們的信心，而是要等候天上榮耀的完全。書信以一系列關於和睦、堅定、愛以及所有其他基督徒美德的個別勸誡作結，隨後表達了對所收禮物的感謝，以及慣常的問候和祝福。