1耶和華的[約]櫃在非利士人之地七個月。
2非利士人將祭司和占卜的聚了來，問他們說：「我們向耶和華的[約]櫃應當怎樣行？請指示我們用何法將[約]櫃送回原處。」
3他們說：「若要將以色列上帝的[約]櫃送回去，不可空空地送去，必要給他獻賠罪的禮物，然後你們可得痊癒，並知道他的手為何不離開你們。」
4非利士人說：「應當用甚麼獻為賠罪的禮物呢？」他們回答說：「當照非利士首領的數目，用五個金痔瘡，五個金老鼠，因為在你們眾人和你們首領的身上都是一樣的災。
5所以當製造你們痔瘡的像和毀壞你們田地老鼠的像，並要歸榮耀給以色列的上帝，或者他向你們和你們的神，並你們的田地，把手放輕些。
6你們為何硬着心像埃及人和法老一樣呢？上帝在埃及人中間行奇事，埃及人豈不釋放以色列人，他們就去了嗎？
7現在你們應當造一輛新車，將兩隻未曾負軛有乳的母牛套在車上，使牛犢回家去，離開母牛。
8把耶和華的[約]櫃放在車上，將所獻賠罪的金物裝在匣子裏，放在櫃旁，將櫃送去。
9你們要看看：車若直行以色列的境界到伯‧示麥去，這大災就是耶和華降在我們身上的；若不然，便可以知道不是他的手擊打我們，是我們偶然遇見的。」
10非利士人就這樣行：將兩隻有乳的母牛套在車上，將牛犢關在家裏，
11把耶和華的[約]櫃和裝金老鼠並金痔瘡像的匣子都放在車上。
12牛直行大道，往伯‧示麥去，一面走一面叫，不偏左右。非利士的首領跟在後面，直到伯‧示麥的境界。
13伯‧示麥人正在平原收割麥子，舉目看見[約]櫃，就歡喜了。
14車到了伯‧示麥人約書亞的田間，就站住了。在那裏有一塊大磐石，他們把車劈了，將兩隻母牛獻給耶和華為燔祭。
15利未人將耶和華的[約]櫃和裝金物的匣子拿下來，放在大磐石上。當日伯‧示麥人將燔祭和[平安]祭獻給耶和華。
16非利士人的五個首領看見，當日就回以革倫去了。
17非利士人獻給耶和華作賠罪的金痔瘡像，就是這些：一個是為亞實突，一個是為迦薩，一個是為亞實基倫，一個是為迦特，一個是為以革倫。
18金老鼠的數目是照非利士五個首領的城邑，就是堅固的城邑和鄉村，以及大磐石。這磐石是放耶和華[約]櫃的，到今日還在伯‧示麥人約書亞的田間。
19耶和華因伯‧示麥人擅觀他的[約]櫃，就擊殺了他們七十人；那時有五萬人在那裏。百姓因耶和華大大擊殺他們，就哀哭了。
20伯‧示麥人說：「誰能在耶和華這聖潔的上帝面前侍立呢？這[約]櫃可以從我們這裏送到誰那裏去呢？」
21於是打發人去見基列‧耶琳的居民，說：「非利士人將耶和華的[約]櫃送回來了，你們下來將[約]櫃接到你們那裏去吧！」
# 撒母耳記上 第6章
撒母耳記上 6:1-12 約櫃被送回伯示麥。— V. 1. 耶和華的約櫃在非利士人的境內七個月，就是前一章所提到的非利士地三個城邑。V. 2. 非利士人，由他們的五個首領代表，召了祭司和占卜的來，這些人都被認為擁有預言能力，能揭示神明的旨意，說：「我們向耶和華的約櫃當怎樣行呢？在這種情況下，什麼樣的處理方式是明智的？請指示我們用什麼方法將約櫃送回原處。」他們特別渴望知道，約櫃送回時必須附帶什麼樣的代贖禮物，才能止住瘟疫。V. 3. 那些占卜的說：「你們若要送回以色列神的約櫃，不可空手送回，必須附帶一些贖罪的禮物；總要歸還祂一份贖罪祭，一份為他們的過犯贖罪、抹去他們債務的祭物或禮物；這樣，你們就必得醫治，也必知道祂的手為何不離開你們。」占卜者預期此舉之後會出現的醫治，將使百姓明白，確實是神的手在擊打他們，而祭司們自己對此還不太願意承認。V. 4. 他們又說：「我們當歸還祂什麼贖罪祭呢？」他們回答說：「五個金痔瘡和五個金老鼠，照非利士人首領的數目。」這數目又與聯邦城邦的數目相符；「因為在你們眾人和你們的首領身上，都有一樣的災禍。」在建議獻上五個金痔瘡和五個金老鼠時，占卜者遵循了古老的習俗，即將病患部位的形象獻給被認為是疾病來源的神明。V. 5. 所以，你們要製造你們痔瘡的像，雕刻或刻畫的形象，和毀壞你們地的老鼠的像；又要將榮耀歸給以色列的神，承認他們所受的災禍是公義地降在他們身上的；「或者祂會減輕祂的手，使懲罰停止，從你們身上，從你們的神身上，從你們的地上挪去。」這樣，懲罰的重擔就從他們整個國家身上挪去了。他們仍然小心翼翼地有條件地說話，以便在他們的計劃失敗時有藉口。V. 6. 你們為何硬著心，像埃及人和法老硬著心呢？出 7:13。當祂在他們中間行了奇事，對他們執行了祂的報復目的時，他們不是讓百姓離開，他們就走了嗎？參 出 12:31 等。非利士人被敦促從埃及人的例子中吸取教訓，這不是出於信念或對真神的承認，而是出於權宜之計，以色列的神顯然是更強大的神，因此必須取悅祂。V. 7. 現在，你們要造一輛新車，妥善準備，並取兩隻未曾負軛的母牛，參 申 21:3，把牛拴在車上，將牠們套在車前拉車，把牠們的牛犢從牠們身邊帶回家，把牠們留在牛棚裡；V. 8. 又將耶和華的約櫃放在車上；把你們歸還祂作贖罪祭的金器，就是五個金痔瘡和五個金老鼠，放在一個小箱子裡，放在約櫃旁邊；然後讓牠們去，讓這些陌生的拉車動物自由行動。只能使用未曾被世俗用途玷污的東西，以示對這令人敬畏的以色列神應有的尊敬。V. 9. 你們要看，如果這輛準備好的車，沿著自己的邊界往伯示麥去，進入以色列境內，那麼，就是以色列的神降這大災禍給我們；如果不是，我們就知道不是祂的手擊打我們，乃是偶然臨到我們的。」大袞狡猾的祭司們，擔心自己的聲望受損，故意指定有牛犢的母牛，因為牠們的本能、牠們的自然衝動很可能會讓牠們轉回自己的牛棚，除非有更高的力量約束牠們，迫使牠們走上通往伯示麥的道路並堅持下去。V. 10. 那些人就照辦了；他們取了兩隻有乳的母牛，把牠們拴在車上，把牠們的牛犢關在家裡；V. 11. 他們把耶和華的約櫃放在車上，又把裝有金老鼠和痔瘡像的箱子放在上面。V. 12. 母牛直奔伯示麥的道路，直接朝著通往以色列最近城市（就在邊界之外）的公路走去，沿著公路前行，一直走在路上，邊走邊哞叫，因為牠們想要牠們的牛犢，卻不偏左右，沒有試圖回到牠們的牛棚；非利士人的首領跟隨牠們，直到伯示麥的邊界，想看看這些動物會把約櫃帶到哪裡。顯然，是永生神引導著車子的方向，也是祂將懲罰降在非利士人身上。很可能這種領悟至少讓一些非利士人轉向了真神。因此，許多國家災難，在神的手中，都成為使人們認識自己的罪惡並轉向永生神以獲得救恩的恩典的媒介。
撒母耳記上 6:13-21 約櫃被接受，但百姓被擊殺。V. 13. 伯示麥人，這是一個位於猶大和但邊界上為祭司預備的城邑，書 15:10；書 21:16，正在谷中收割麥子，大約在六月初；他們舉目看見約櫃，就歡喜，非常高興知道約櫃已歸還以色列。V. 14. 車子來到伯示麥人約書亞的田裡，就停在那裡，那裡有一塊大石頭，母牛們自動停在那裡；他們，城裡的居民，劈開車子的木頭，將母牛獻給耶和華作燔祭。V. 15. 利未人，他們也住在城裡，將耶和華的約櫃和約櫃旁邊裝有金器的箱子取下來，一得到這喜訊就取下來了，放在那塊大石頭上；伯示麥人，在第二次獻祭中，獻上燔祭，藉此重新將自己奉獻給耶和華的服事，並在同一天向耶和華獻祭，這些祭祀餐飲旨在更新他們與耶和華的團契，耶和華已證明自己是如此大能的神，是唯一真正的上主。V. 16. 非利士人的五個首領看見這一切，作為以色列神啟示的見證，他們當天就回以革倫去了，他們遵循了祭司的指示。V. 17. 非利士人歸還耶和華作贖罪祭的金痔瘡，作為贖罪禮物，就是這些：亞實突一個，迦薩一個，亞實基倫一個，迦特一個，以革倫一個，這些是非利士人的五個城邦；V. 18. 金老鼠，照非利士人所有屬於五個首領的城邑數目，包括堅固城和鄉村，五個邦國的每個城鎮都由一個形象代表，顯然是因為老鼠的災禍遍及整個國家，直到亞伯的大石頭，就是約書亞田裡那塊像祭壇一樣的巨大岩石，他們把耶和華的約櫃放在上面；這塊石頭直到今日仍在伯示麥人約書亞的田裡，作為這裡所記載事件的無聲見證和紀念碑。V. 19. 神擊殺了伯示麥人，因為他們被褻瀆的好奇心所勝，窺探了耶和華的約櫃，其方式不符合耶和華的聖潔，約櫃是獻給祂的，祂擊殺了百姓五萬零七十人。百姓哀哭，因為耶和華用大擊殺擊殺了許多百姓。顯然，約櫃的存在吸引了周圍地區許多遊客，他們帶著絕非敬虔的心態前來，因此受到耶和華的懲罰。V. 20. 伯示麥人說：「誰能在這聖潔的耶和華神面前站立得住呢？祂要從我們這裡上到誰那裡去呢？」在這場大悲劇發生後，他們害怕將約櫃留在自己中間。V. 21. 他們就打發使者到基列耶琳的居民那裡，基列耶琳是猶大的一個城邑，位置稍偏東，說：「非利士人已經將耶和華的約櫃送回來了；你們下來，將約櫃接到你們那裡去吧。」伯示麥人覺得他們並不比那些被殺的人好，他們害怕悲劇重演。所有那些膽敢以肉體的心思、以褻瀆的心靈靠近恩典的媒介，即聖言與聖禮的人，將不會得到祝福，而只會得到神的審判和定罪。