Paul E. Kretzmann注釋|使徒行傳 第五章

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第五章

合和本 使徒行傳 第5章

1有一個人,名叫亞拿尼亞,同他的妻子撒非喇賣了田產,

2把價銀私自留下幾分,他的妻子也知道,其餘的幾分拿來放在使徒腳前。

3彼得說:「亞拿尼亞!為甚麼撒但充滿了你的心,叫你欺哄聖靈,把田地的價銀私自留下幾分呢?

4田地還沒有賣,不是你自己的嗎?既賣了,價銀不是你作主嗎?你怎麼心裏起這意念呢?你不是欺哄人,是欺哄上帝了。」

5亞拿尼亞聽見這話,就仆倒,斷了氣;聽見的人都甚懼怕。

6有些少年人起來,把他包裹,抬出去埋葬了。

7約過了三小時,他的妻子進來,還不知道這事。

8彼得對她說:「你告訴我,你們賣田地的價銀就是這些嗎?」她說:「就是這些。」

9彼得說:「你們為甚麼同心試探主的靈呢?埋葬你丈夫之人的腳已到門口,他們也要把你抬出去。」

10婦人立刻仆倒在彼得腳前,斷了氣。那些少年人進來,見她已經死了,就抬出去,埋在她丈夫旁邊。

11全教會和聽見這事的人都甚懼怕。

12主藉使徒的手在民間行了許多神蹟奇事;他們都同心合意地在所羅門的廊下。

13其餘的人沒有一個敢貼近他們,百姓卻尊重他們。

14信而歸主的人越發增添,連男帶女很多。

15甚至有人將病人抬到街上,放在床上或褥子上,指望彼得過來的時候,或者得他的影兒照在甚麼人身上。

16還有許多人帶着病人和被污鬼纏磨的,從耶路撒冷四圍的城邑來,全都得了醫治。

17大祭司和他的一切同人,就是撒都該教門的人,都起來,滿心忌恨,

18就下手拿住使徒,收在外監。

19但主的使者夜間開了監門,領他們出來,

20說:「你們去站在殿裏,把這生命的道都講給百姓聽。」

21使徒聽了這話,天將亮的時候就進殿裏去教訓人。大祭司和他的同人來了,叫齊公會的人和以色列族的眾長老,就差人到監裏去,要把使徒提出來。

22但差役到了,不見他們在監裏,就回來稟報說:

23「我們看見監牢關得極妥當,看守的人也站在門外;及至開了門,裏面一個人都不見。」

24守殿官和祭司長聽見這話,心裏犯難,不知這事將來如何。

25有一個人來稟報說:「你們收在監裏的人,現在站在殿裏教訓百姓。」

26於是守殿官和差役去帶使徒來,並沒有用強暴,因為怕百姓用石頭打他們。

27帶到了,便叫使徒站在公會前;大祭司問他們說:

28「我們不是嚴嚴地禁止你們,不可奉這名教訓人嗎?你們倒把你們的道理充滿了耶路撒冷,想要叫這人的血歸到我們身上!」

29彼得和眾使徒回答說:「順從上帝,不順從人,是應當的。

30你們掛在木頭上殺害的耶穌,我們祖宗的上帝已經叫他復活。

31上帝且用右手將他高舉,叫他作君王,作救主,將悔改的心和赦罪的恩賜給以色列人。

32我們為這事作見證;上帝賜給順從之人的聖靈也為這事作見證。」

33公會的人聽見就極其惱怒,想要殺他們。

34但有一個法利賽人,名叫迦瑪列,是眾百姓所敬重的教法師,在公會中站起來,吩咐人把使徒暫且帶到外面去,

35就對眾人說:「以色列人哪,論到這些人,你們應當小心怎樣辦理。

36從前杜達起來,自誇為大,附從他的人約有四百,他被殺後,附從他的全都散了,歸於無有。

37此後,報名上冊的時候,又有加利利的猶大起來,引誘些百姓跟從他;他也滅亡,附從他的人也都四散了。

38現在,我勸你們不要管這些人,任憑他們吧!他們所謀的、所行的,若是出於人,必要敗壞;

39若是出於上帝,你們就不能敗壞他們,恐怕你們倒是攻擊上帝了。」

40公會的人聽從了他,便叫使徒來,把他們打了,又吩咐他們不可奉耶穌的名講道,就把他們釋放了。

41他們離開公會,心裏歡喜,因被算是配為這名受辱。

42他們就每日在殿裏、在家裏不住地教訓人,傳耶穌是基督。

# 使徒行傳 第五章

使徒行傳 5:1-6 亞拿尼亞和撒非喇。亞拿尼亞的罪與死:
V.1 有一個人,名叫亞拿尼亞,他的妻子名叫撒非喇,他們賣了田產。
V.2 把價銀私自留下幾分,他的妻子也知道,其餘的幾分拿來放在使徒腳前。
V.3 彼得說:「亞拿尼亞!為什麼撒但充滿了你的心,叫你欺哄聖靈,把田地的價銀私自留下幾分呢?
V.4 田地還沒有賣,不是你自己的嗎?既賣了,價銀不是你作主嗎?你為什麼心裡起這意念呢?你不是欺哄人,是欺哄神了。」
V.5 亞拿尼亞聽見這話,就仆倒,斷了氣;聽見的人都甚懼怕。
V.6 有些少年人起來,把他裹好,抬出去埋葬了。

路加剛才敘述了塞浦路斯的巴拿巴如何展現真正、慈善的無私。然而,不幸的是,人們對那些展現真正仁慈的人所給予的讚賞和稱讚,往往會促使偽君子假裝和表現出極大的愛心,以便他們也能聽到悅耳的讚美。在早期教會的樂園中,自私和腐敗的毒蛇悄然潛入。路加沒有提出任何反思或附加任何道德教訓,他只是按照自己的習慣,單純地敘述歷史事實。

有一個人,名叫亞拿尼亞(「耶和華曾施恩於他」),是耶路撒冷會眾的一員。他的妻子名叫撒非喇(藍寶石,「美麗的」),她也自稱是基督徒。這兩人擁有一份產業,很可能是一塊有價值的改良不動產。亞拿尼亞和他的妻子都渴望被視為他們貧困弟兄的施恩者,於是他們賣掉了他們的產業,可能還帶有一些炫耀的成分。但他們對窮人的關心只是虛假的,他們對神的善意毫不在乎。他們私自留下了部分售價,為自己謀利。經文明確指出,撒非喇完全知曉並同意這項安排;她和她的丈夫一樣有罪。「如果我們試圖分析這對有罪夫婦的動機,我們會發現他們的行為是兩種不聖潔慾望之間的妥協。渴望得到像巴拿巴和其他人那樣的讚美,促使他們出售和捐贈,而對金錢的貪愛,仍然牢牢地控制著他們,促使他們在假裝全部捐贈的同時,保留了一部分。」

他們的計畫完全確定後,亞拿尼亞拿著他們決定用來建立慈善家聲譽的錢,帶到使徒和會眾的聚會地點,並按照慣例放在那裡。這對有罪夫婦所犯的行為不僅是他們個人的罪,而且使整個教會陷入極大的危險。因為如果其他人得知這種詭計,他們很可能會效仿這種虛偽。但如果正直和真理在會眾中消失,基督的教會將失去她最光輝的裝飾,法利賽人的虛偽將取代基督徒的聖潔。「因此,對於教會來說,阻止這種巨大邪惡的引入,並立即有效地抵制它,是至關重要的。」

因此,彼得向亞拿尼亞提出了發人深省的問題:「為什麼撒但充滿了你的心,叫你欺哄聖靈,把田地的價銀私自留下幾分呢?」正如魔鬼是所有罪惡和過犯的始作俑者一樣,他也在這裡將邪惡和欺騙的念頭灌輸到亞拿尼亞的心中。因為這個人假裝仁慈,而他根本沒有這種感覺,他所欺哄的,與其說是人,與其說是彼得、使徒和會眾,不如說是聖靈,聖靈透過使徒說話和行動,在基督徒會眾中生活和運行。他試探了神的靈,祂鑒察人心和意念,祂作為真神,知道每個人心中最深處的思想。

彼得非常恰當地提醒亞拿尼亞,如果他願意,這份產業本來可以保留;會眾中沒有強制性的共產主義。如果他選擇賣掉他的產業並保留所有的錢,那完全是他自己的權力範圍。即使他坦率地說他只帶來了部分收益,因為他打算自己使用其餘部分,那也完全是他自己的事。但他的心卻一心想為自己沒有的慈善和仁慈贏得讚譽。「出售他們的產業,表面上是為了將其納入公共財產,這使他們對其失去了進一步的控制權和所有權;而他們聲稱所帶來的錢是全部售價,這本身就是一個直接的謊言,也是企圖欺騙聖靈,他們假裝在聖靈的影響下行事。這構成了他們罪惡的邪惡。」

注意:撒但充滿了亞拿尼亞的心,以及他自己心裡起了這意念,這兩者被置於同等地位。亞拿尼亞屈服於魔鬼的勸誘和試探,這使責任和過錯歸咎於他。對於每個罪人所犯的每一項罪,尤其是像本案這樣蓄意為之的罪,情況也是如此。還要記住:亞拿尼亞欺哄聖靈,就是欺哄神自己,因為聖靈與父和子同為真神。各種欺騙和虛偽在祂的全知面前都是顯露無遺的,每個犯這些罪的人遲早都會為此深感悲痛。

亞拿尼亞的罪立即受到譴責,並受到旨在作為永恆警示的懲罰。因為彼得剛嚴厲斥責完,這個有罪的人剛聽完這些話,他就仆倒,斷了氣;他立刻死了,被聖靈的憤怒擊殺。這次處決顯然是神的作為,以至於所有看見這懲罰並聽到伴隨其而來的話語的人都甚懼怕。當神說話時,罪人的心充滿敬畏。會眾中的少年人,不是一個特殊的階級或獨立的團體,而是聽眾中較年輕的成員,從他們的位置上站起來。當時沒有時間為死者哀悼,也沒有時間舉行精心策劃的葬禮,即使在場的人有此意願;沒有哭泣或延遲。少年人將死者用自己的外衣裹好,抬出去埋葬了。這就是那些濫用主恩惠之人的結局。不要自欺,神是輕慢不得的。

使徒行傳 5:7-11 撒非喇的死:
V.7 約過了三小時,他的妻子進來,還不知道這事。
V.8 彼得對她說:「你告訴我,你們賣田地,就是為這麼多的錢嗎?」她說:「是的,就是為這麼多。」
V.9 彼得說:「你們為什麼同心試探主的靈呢?看哪,埋葬你丈夫之人的腳,已經到門口了,他們也要把你抬出去。」
V.10 她立刻仆倒在彼得腳前,斷了氣。那些少年人進來,發現她已經死了,就把她抬出去,埋在她丈夫旁邊。
V.11 於是全教會和所有聽見這事的人都甚懼怕。

關於她丈夫的死訊是否是彼得命令不告訴撒非喇,或者目睹事件的敬畏感使會眾成員沒有傳播這個故事,這並不重要。大約過了三小時,撒非喇可能因為亞拿尼亞長時間不在而感到擔憂,於是來到會眾的聚會地點。她完全準備好遵守她與丈夫關於錢財的約定,卻不知道他幾個小時前就已經命定。因此,當彼得問她,他們是否就是為了那筆仍然放在那裡的錢賣掉了他們的產業時,她毫不猶豫地回答:「是的,就是為這麼多。」

彼得的問題是對她良心的最後一次呼籲,是最後一次勸告她說出真相並將一切榮耀歸給神。但她無視勸告,堅持她的罪,並附和她丈夫卑鄙的謊言。這是一種故意的堅持犯罪,堅持虛偽。注意敘述的戲劇性張力。彼得現在奉神的名,作為主的先知,對她宣判了審判。你們為什麼同心試探神的靈,看看是否有可能欺騙祂和祂的教會呢?埋葬你丈夫之人的腳已經到門口了,他們也要把你抬出去。彼得剛說出主的審判,撒非喇就仆倒,就像她丈夫在她之前一樣,也斷了氣。少年人進來,發現她已經死了,就把她埋在她丈夫旁邊,與他在生前一樣,在死後也與他結合。

這是主在第一個會眾中執行的一個可怕但公正的審判。透過這個行動,神向歷代教會宣告,偽君子在祂眼中是可憎的。在我們這個時代,主很少以這裡相同的方式顯明祂的報應能力,但即使在今天,當祂的榮耀受到威脅時,祂的手也沒有縮短。

注意:亞拿尼亞和撒非喇的罪在現代教會生活中也有重複,也與主的庫房有關,即當會眾成員誇大他們奉獻的金額或低報他們的收入,以便使他們為天國的貢獻顯得比其他人突出時。這個故事的結果應該是,就像當時一樣,使人們,無論是教會成員還是仍在教會之外但聽到神能力顯現的人,都產生極大的懼怕。審判亞拿尼亞和撒非喇的同一位神,將以祂自己的方式,在祂所定的時間,不會不懲罰那些效法這兩個偽君子的人的罪。

使徒行傳 5:12-16 教會的興盛。
V.12 主藉使徒的手在民間行了許多神蹟奇事;他們都同心合意地在所羅門的廊下。
V.13 其餘的人沒有一個敢與他們親近,百姓卻尊重他們。
V.14 信而歸主的人越發增添,連男帶女很多。
V.15 甚至有人將病人抬到街上,放在床上或褥子上,指望彼得經過的時候,或者他的影子可以遮到他們身上。
V.16 還有許多人從耶路撒冷周圍的城鎮來,帶著病人和被污鬼纏磨的,他們都得了醫治。

使徒和會眾的活動以兩種方式顯現:透過宣講神的話語和施行神蹟。使徒的聲望自然因主在他們一切所行之事上與他們同在這一明顯事實而大大提升。因此,會眾,至少在一段時間內,在他們於聖殿東側美麗的門廊(稱為所羅門的廊下)舉行的公開聚會中沒有受到阻礙。在這些公開聚會中,主要目的是為福音作見證,為主贏得新的追隨者。在這些定期聚會中,無論是聚會還是作見證,都表現出極大的一致性。

順帶一提,使徒的權柄現在如此之大,以至於沒有人敢與他們親近。所有以任何方式與會眾接觸的人都與這些神靈以如此大能彰顯的人保持著尊敬的距離;他們都非常尊重他們。他們對神的敬畏在一定程度上轉移到了這些神的僕人和工具以及整個會眾身上。自然的結果是,信徒歸主的人越發增添,加入了那些信靠耶穌為救主的人的行列,連男帶女很多;成員人數穩步增長。注意路加著作中對女門徒的提及,這是其特點;參路加福音 8:2-3。是神在他們所有人的心中動工,使他們產生信心,從而將他們加入會眾。

使徒的傳道活動輔以他們施行神蹟的活動,這是按照當時為彰顯神的全能而賜予他們的能力。藉著他們的手,行了許多神蹟奇事,這些反自然現象的行為,附帶地表達和強調了神的能力。使徒在這方面的名聲如此之大,以至於人們甚至將他們的病人抬到開闊的街道上,沿著兩邊的道路,將他們放在臥榻和床上,放在墊子和擔架上。如果彼得經過時,他的影子能落在他們身上,他們就相信病人會痊癒。人們如此渴望,以至於使徒們,他們通常會對病人說話、禱告並按手,卻無法像他們朋友焦急所願的那樣,迅速接觸到所有被帶到他們面前的人。人數不僅限於耶路撒冷的居民,還有許多人從附近的城鎮來,帶來患有普通疾病的人,以及被污鬼纏磨的人;他們都得了醫治,無論他們的疾病是哪種形式。神在門徒的工作中展現了祂的能力和榮耀,這是世界歷史上前所未有的,因為祂的目的是要堅固建立祂的教會。

注意:如果基督徒會眾中發生過犯,可能會損害教會的好名聲並阻礙其增長。但這裡,主的突然懲罰以及門徒在沒有哀悼和葬禮儀式的情況下埋葬有罪之人的行為,共同產生了相反的效果。如果基督徒始終以這種方式制止冒犯,並將那些公開過犯造成冒犯的人從他們中間清除,那麼會眾就不會受到損害。會眾對不可救藥的公開罪人的審判,會給外人留下好印象,並可能促使其中一些人傾向於教會和主的話語。

使徒行傳 5:17-21 使徒被囚、獲釋與辯護。被捕與獲釋:
V.17 大祭司和一切與他同在的人,就是撒都該教派的人,都起來,心中充滿了嫉妒,
V.18 就下手拿住使徒,把他們收在公共的監牢裡。
V.19 但夜間,主的一位天使打開監門,領他們出來,說:
V.20 「你們去,站在殿裡,把這生命的一切話都講給百姓聽。」
V.21 使徒聽了這話,天一亮就進殿去教訓人。

一場風暴已經安全度過(第四章),但第二場風暴即將來臨,這場風暴將比前一場更為嚴峻。會眾不斷增長,以及使徒們受到各方熱烈讚揚,這對猶太領袖來說實在難以忍受,尤其是對否認復活的撒都該人而言。對他們來說,福音的全部宣講都建立在耶穌從死裡奇蹟般復活的基礎上,這是一種可憎之事。於是,他們的黨派,以大祭司為首(他很可能也屬於這個學派或黨派),再次正式下到所羅門的廊下。他們不僅因為門徒膽敢繼續奉耶穌的名傳道而充滿憤怒,而且他們實際上充滿了嫉妒,因為使徒們在民眾中越來越受歡迎,人們對他們充滿敬畏和尊重。於是這些領袖憤怒地、強行地抓住使徒,把他們關進公共監牢,意圖公開羞辱和貶低他們。

但他們的勝利是短暫的。因為就在當晚,主的一位天使,很可能是一位最高級別的天使,像加百列一樣,不僅打開了聖殿的門,還將他們領出來,並命令他們去聖殿,站在百姓面前,講述這生命的一切話,即傳講永恆救恩的福音。使徒們非但沒有因所受的待遇而氣餒,反而要大膽地,而且在耶路撒冷最公開的地方,宣揚託付給他們的信息。那位本身就是復活和生命的主,希望這生命的話語不僅在耶路撒冷,而且在整個猶太地,直到地極,都發揮其影響力。於是,大約在黎明時分,聖殿的門一打開,以便獻早祭,使徒們就進了聖殿,繼續教訓人。神的話語越是擴展其能力,世界和這世界的王就越是燃起怒火。許多基督的門徒因他們所信奉和承認的名而被投入監獄。但主與他們同在,並按照祂的應許幫助他們。在教會歷史上,真正的認信者從未因迫害或監禁而退縮,不傳講神託付給他們的話語。

使徒行傳 5:21-25 撒都該人感到驚訝:
V.21 大祭司和一切與他同在的人來了,召集了公會和以色列的眾長老,打發人到監牢裡去,要把使徒提出來。
V.22 但差役去了,在監牢裡找不到他們,就回來稟報說:
V.23 「我們發現監牢確實關得嚴嚴實實,看守的人也站在門外;但我們打開後,裡面卻沒有一個人。」
V.24 大祭司、聖殿的守衛長和祭司長聽見這話,就困惑不解,不知道這事會發展到什麼地步。
V.25 這時,有一個人來告訴他們說:「看哪,你們關進監牢裡的人,正在殿裡站著教訓百姓呢!」

第二天早上,大祭司很早就起來了。他來到撒都該人聚會的地方,他和他的黨羽召開了一次會議,不僅召集了整個公會(猶太人最高的宗教法庭),還召集了以色列的長老團,即那些不是公會成員的國家中年長有經驗的教師。但當他們在所有這些正式而莊嚴的介紹之後,派僕人到監牢去提犯人時,犯人卻不見了。僕人回來報告說,他們發現監牢鎖得嚴嚴實實,安全可靠,守衛也站在他們慣常的位置上,但當他們打開門時,裡面卻沒有犯人。主的天使因此不僅使監獄看守暫時失明,而且還重新鎖上了門,以消除使徒奇蹟般獲釋的所有證據。

這消息在公會中引起了極大的驚慌。這不僅使公會成員本身感到困惑,也使「聖殿山的人」(聖殿警衛隊長)感到困惑。顯然,神的手在這裡介入了,他們在困惑中間接承認了這一點,不知道這事會發展到什麼地步,以目前的進展速度,這一切將如何收場。與此同時,一個人來向他們報告說,他們關進監牢裡的人,正在殿裡,公開而大膽地教訓百姓。

因此,許多主和祂話語的敵人發現自己被主保護祂子民和照顧祂自己利益的方式所困惑。將所有信任都放在祂身上,這是一個好計畫,一個安全的計畫。

使徒行傳 5:26-28 使徒受審:
V.26 於是守衛長和差役去,把使徒帶來,並沒有用強暴,因為他們怕百姓用石頭打他們。
V.27 帶到了,就叫他們站在公會面前。大祭司問他們說:
V.28 「我們不是嚴嚴地吩咐你們,不可奉這名教訓人嗎?看哪,你們倒把你們的道理充滿了耶路撒冷,並且想要把這人的血歸到我們身上!」

聖殿警衛隊長根據向公會提供的情報採取了行動。他離開議事廳,很可能是磨光石廳,與差役一起去帶使徒。但他並沒有讓這看起來像一次逮捕,而是非常小心地、禮貌地護送使徒。他一刻也沒有使用武力,因為整個隊伍對民眾的情緒都懷有健康的敬畏和恐懼,唯恐他們會被石頭打死。這不僅是因為使徒受到百姓的高度尊重,而且到那時,他們是如何從監獄中被釋放出來的,無疑已經顯明了。他們所懼怕的無疑是廣大民眾,因為會眾的成員幾乎不會犯下任何暴力行為。使徒們則毫不猶豫、毫不懼怕地跟隨差役,單純地信靠主。

於是差役把他們帶到法官面前,法官們坐在慣常的半圓形座位上,而被告則站在他們面前。大祭司現在向他們提出問題,語氣不無激動,問公會是否沒有非常嚴肅而堅決地吩咐並敦促他們不可奉這名教訓人。注意,基督的敵人甚至不願提及這個他們憎恨的名字。他指控他們不服從公會,並抱怨他們已經用他們的道理充滿了整個耶路撒冷。大祭司不得不承認,新教義的成功是驚人的。但他的主要指控是,他們企圖將耶穌的血歸到猶太民族和他們的領袖身上。這裡似乎是指猶太領袖在主受死那天所說的可怕咒詛,當時他們喊道:「祂的血歸到我們和我們的子孫身上!」馬太福音 27:25。耶穌的復活既已確立,因此祂永恆的神子身份也已確立,那麼那些定祂罪的人自然就是兇手,流了無辜的血。他們要麼讓百姓提出這個指控,要麼就必須殘酷地鎮壓所有復活的見證。如果普通百姓一旦被激怒,反對殺害無辜耶穌的兇手,那麼後者很可能會很快為他們的罪行付出代價,血債血償,命債命償。因此,猶太領袖非但沒有放棄虛偽和犯罪的道路,反而決定選擇更糟糕的替代方案,即更深地陷入其中。

注意:如果一個人被給予了合理的證據證明自己有罪,卻堅持自己的道路,壓制良心的聲音,並在已經被指控的罪行清單上增加更多的罪行,那麼他就是在硬著心,使自己超出了恩惠的範圍。

使徒行傳 5:29-32 彼得的辯護:
V.29 彼得和眾使徒回答說:「順從神,不順從人,是應當的。
V.30 你們掛在木頭上殺害的耶穌,我們祖宗的神已經叫他復活了。
V.31 神且用自己的右手將他高舉,叫他作君王,作救主,將悔改的心和赦罪的恩惠賜給以色列人。
V.32 我們為這事作見證;神賜給順從之人的聖靈,也為這事作見證。」

雖然彼得是這次的主要發言人,但其他使徒也表現出色,他只是表達了他們心中的信念。使徒辯護的第一句話就確立了基督教會的一個偉大原則:順從神,不順從人,是我們的義務。如果統治者想指控他們不服從,這個指控可以成立,他們會欣然認罪,就像他們事先告訴猶太領袖他們不會也不能服從一樣(第四章 19-20 節)。凡涉及神國度的事,即福音的傳講,任何禁止、威脅、嘲笑或辱罵都將無濟於事。在這些事上,政府沒有管轄權。凡有聖經明確教導之處,基督徒將堅守真理和主的保護,即使全世界都譴責他們。

至於大祭司指控的第二部分,即繼續傳講復活的基督可能會引起叛亂和騷亂,使徒們大膽地重複了他們之前所作的見證。他們所宣揚的不是一個陌生而外來的神,而是他們列祖的神,以色列的神,祂使耶穌從死裡復活,就是那個被統治者用不聖潔的手殺害,掛在十字架木頭上的耶穌。神對耶穌位格和工作的這項見證,不僅證明他們所流的是無辜的血,而且也因神用祂的右手將祂高舉到天上,使祂完全並持續地運用祂的神聖威嚴和榮耀而得到進一步的證實。主以這種方式使受人輕視的耶穌成為一位領袖或君王和一位救主。耶穌現在正在運用祂職位的權柄和祂事工的職責,努力將悔改的心和赦罪的恩惠賜給以色列人。祂真誠、良善、恩惠的旨意是讓百姓轉離他們的惡行和他們心中的剛硬,並接受那已為所有人預備好的、因代贖而得的罪的赦免。悔改和罪的赦免都是被高舉的基督所賜的白白恩惠。

使徒們為所有這些事作見證,為基督的死、復活、升天作見證。這見證更由聖靈所證實和確認,聖靈在使徒裡面並與使徒一同作見證,使他們的見證有效。這聖靈是神賜給那些有信心順從祂的人的。在五旬節那天,使徒們領受了祂能力的非凡彰顯,但同樣的聖靈也透過神的話語,藉著接受使徒所教導的我們救恩的偉大事實,不斷地被賜予。正是這聖靈透過基督徒的口作見證,當他們大膽地為他們的信心作見證時。使徒們在這裡所作的這簡短辯護,本身就是聖靈的恩賜,也是主應許(馬太福音 11:19)的顯著應驗。

使徒行傳 5:33-37 迦瑪列的建議:

V. 33. 眾人聽見這話,就極其惱怒,想要殺他們。 彼得的講話,以及其他使徒為自己辯護,對抗猶太領袖的攻擊,其特點是坦率和無畏,這正是真理宣講應有的特質。然而,公會的成員非但沒有聽從真理,讓悔改帶來罪得赦免的恩惠在他們心中動工,反而「心如刀割」,充滿了極度的憤怒。因此,他們大多數人心中只有一個念頭和一個目標,那就是像他們對待夫子一樣,除掉這些門徒,將使徒處死。
V. 34. 但有一個法利賽人,名叫迦瑪列,是律法師,為眾百姓所敬重的,在公會中站起來,吩咐人把使徒暫且帶到外面去。 但在這個危急關頭,其中一位成員較為冷靜的建議佔了上風。因為在公會中,一位名叫迦瑪列的法利賽人站了起來,他是一位博學的律法教師,深受所有百姓的尊敬和推崇,因此他的話語具有相當大的影響力。他首先吩咐人將被控告的使徒暫時帶出去,因為他想私下談論此事。
V. 35. 就對眾人說:「以色列人哪,論到這些人,你們應當小心怎樣辦理。 在使徒被帶出去後,迦瑪列便向公會發言,稱他們為「耶路撒冷人」,以示尊敬。他告誡他的同僚們,在處理這些人時務必謹慎,在採取任何行動之前,都要深思熟慮。
V. 36. 從前丟大起來,自誇為大人物,附從他的人約有四百;他被殺後,凡是順從他的,都散了,歸於無有。 他引用歷史事實來支持他的告誡,特別是關於他們國家內部的煽動和叛亂。不久前曾有一個名叫丟大的人,這並非約瑟夫斯記載於主後44年被殺的那位,而是另一個同名的人,可能是後來這位丟大的父親或其他親屬。這個人自稱是「大人物」,因此成功地吸引了大約四百人追隨他,就像任何煽動者都能找到一些追隨者一樣。但這個人很快就被處死,他的追隨者也四散奔逃,整個運動隨即瓦解,毫無結果。
V. 37. 此後,報名上冊的時候,又有加利利的猶大起來,引誘了許多百姓跟從他;他也滅亡了,凡是順從他的,也都分散了。 在此之後,在報名上冊(路加福音以此方式區分,約主後6-8年)的時候,又有一位叛亂者,加利利的猶大,因其主要活動地點而得名,或稱高拉尼提斯的猶大,因其出生地而得名。由於這次在居里扭第二次羅馬統治下的大規模人口普查,不僅涉及人口清點和財產估價,還包括徵稅,因此猶大輕易地「引誘了許多百姓跟從他」,迅速獲得追隨者,這並不令人意外。但他的命運與丟大相同。他也滅亡了,很快就走到了盡頭,所有順從和信任他的人都被當局驅散了。迦瑪列本可以舉出更多例子,因為正如約瑟夫斯所記載的,巴勒斯坦某些地區幾乎不斷有小規模的叛亂和起義嘗試,但他所說的已經足以證明他的觀點。

使徒行傳 5:38-42 迦瑪列的建議與結果:

V. 38. 現在,我勸你們不要管這些人,任憑他們吧!因為這計謀或這工作,若是出於人,必要敗壞; 迦瑪列是否暗中支持基督的事業,但因各種原因沒有加入教會,或者他只是出於一種自然的權宜之計和正義感而表達自己的意見,這些都無法從聖經記載中判斷。但他引用這些例子,想要表達的重點是:公會所對抗的這場運動不應以暴力鎮壓;事實上,是否應該反對它,本身就存在疑問。他非常清楚而有力地提出了他的建議,那就是他們應該「不要管這些人」,即使徒,並「任憑他們吧」。
V. 39. 若是出於神,你們就不能敗壞他們,恐怕你們倒是與神作對了。」 迦瑪列在這裡補充了一句諺語或格言,至今仍有其力量:「這計謀或這工作,若是出於人,必要敗壞;若是出於神,你們就不能敗壞他們。」「若是出於人,它註定會消亡;若是出於神,它就不能消亡。」如果理解得當,這條規則在任何時候都適用。確實,許多由神所建立的基督徒會眾和國家教會,例如小亞細亞的教會,已經被摧毀;另一方面,許多撒旦的堡壘,例如敵基督的國度,卻存留至今。但這些情況和環境是因人的心剛硬所致,而神允許它們存在,是祂對那些不願接受真理的頑固百姓的懲罰。
V. 40. 公會的人聽從了他。他們叫了使徒來,打了他們,又吩咐他們不可奉耶穌的名講道,就把他們釋放了。 迦瑪列的建議被所有審判官認為是明智和好的,他們也通過了相關決議。於是使徒們被帶回公會廳,首先因違背了公會先前的命令而受到鞭打。參閱申命記 25:1-3;哥林多後書 11:24;哥林多後書 12:10。在他們被釋放之前,他們再次被嚴厲命令不可奉耶穌的名講道。注意:那些拒絕接受福音以拯救自己靈魂的人,只會隨著每一次神恩惠的宣告而變得越來越苦毒和剛硬;因為福音的聖言對他們而言,成了叫人死的香氣。
V. 41. 他們離開公會,心裡歡喜,因他們算是配為這名受辱。 然而,這種嚴厲的對待非但沒有嚇倒使徒,反而讓審判官們看到他們展現出偉大的信心和信靠。在受到鞭打之後,門徒們離開公會廳,心中充滿喜樂,因為他們被認為配為基督的名受辱,承受了與他們的主所受的同樣的羞辱和恥辱。
V. 42. 他們就每日在殿裡、在家裡不住地教訓人,傳講耶穌是基督。 他們也同樣公開地執行了不服從公會否認他們夫子的意圖。他們每天在聖殿裡,也在各家裡,無論是公開還是私下,都不住地教訓人,傳講救主基督耶穌的名。聖言的公開宣講輔以個人教導,正如我們今天也應如此。注意:神的話語若非得到神的允許,是無法被阻礙的。祂用祂的保護之手遮蔽那些向世界宣講生命之道(Word of Life)的基督徒。

總結:
偽君子亞拿尼亞和撒非喇受到神的審判,之後使徒們被撒都該人囚禁,蒙主的天使搭救,在公會面前為自己辯護,並在受鞭打後被釋放。

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