1撒拉享壽一百二十七歲,這是撒拉一生的歲數。
2撒拉死在迦南地的基列‧亞巴,就是希伯崙。亞伯拉罕為她哀慟哭號。
3後來亞伯拉罕從死人面前起來,對赫人說:
4「我在你們中間是外人,是寄居的。求你們在這裏給我一塊地,我好埋葬我的死人,使她不在我眼前。」
5赫人回答亞伯拉罕說:
6「我主請聽。你在我們中間是一位尊大的王子,只管在我們最好的墳地裏埋葬你的死人;我們沒有一人不容你在他的墳地裏埋葬你的死人。」
7亞伯拉罕就起來,向那地的赫人下拜,
8對他們說:「你們若有意叫我埋葬我的死人,使她不在我眼前,就請聽我的話,為我求瑣轄的兒子以弗崙,
9把田頭上那麥比拉洞給我,他可以按着足價賣給我,作我在你們中間的墳地。」
10當時以弗崙正坐在赫人中間。於是,赫人以弗崙在城門出入的赫人面前對亞伯拉罕說:
11「不然,我主請聽。我送給你這塊田,連田間的洞也送給你,在我同族的人面前都給你,可以埋葬你的死人。」
12亞伯拉罕就在那地的人民面前下拜,
13在他們面前對以弗崙說:「你若應允,請聽我的話。我要把田價給你,求你收下,我就在那裏埋葬我的死人。」
14以弗崙回答亞伯拉罕說:
15「我主請聽。值四百舍客勒銀子的一塊田,在你我中間還算甚麼呢?只管埋葬你的死人吧!」
16亞伯拉罕聽從了以弗崙,照着他在赫人面前所說的話,把買賣通用的銀子平了四百舍客勒給以弗崙。
17於是,麥比拉、幔利前、以弗崙的那塊田和其中的洞,並田間四圍的樹木,
18都定準歸與亞伯拉罕,乃是他在赫人面前並城門出入的人面前買妥的。
19此後,亞伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麥比拉田間的洞裏。(幔利就是希伯崙)。
20從此,那塊田和田間的洞就藉着赫人定準歸與亞伯拉罕作墳地。
# 創世記 第23章
創世記 23:1-2 撒拉之死
V.1 撒拉享壽一百二十七歲,這就是撒拉一生的歲數。她活到高齡,看著兒子以撒長大成人,因為以撒當時已三十七歲。與此同時,亞伯拉罕已遷回希伯崙。
V.2 撒拉死在迦南地的基列亞巴,就是希伯崙。亞伯拉罕來為撒拉哀哭。從約書亞記 14:15 和士師記 1:10 看來,希伯崙是迦南地最古老的定居點之一,曾一度以其征服者亞納族人亞巴的名字命名,但以色列人後來恢復了其原名。撒拉在此地去世。亞伯拉罕來,意即他前來,為慣常的哀悼期,即為死者哀哭,作準備。
創世記 23:3-9 亞伯拉罕為墳地協商
V.4 「我在你們中間是外人,是寄居的。求你們在我這裡給我一塊墳地,使我可以將我的死人葬在我眼前。」亞伯拉罕遵守慣常的哀悼期,這與他的信心絲毫不衝突。撒拉是他的妻子,一位真神的信徒,儘管她有種種弱點,卻是所有信主婦女的母親。他深愛她,正如一位忠實的丈夫應當做的,即使在死亡中她仍屬於他。他現在離開撒拉安臥的帳篷,出現在城門口,那是人們慣常聚集的地方,所有事務通常都在那裡辦理。赫人(赫的子孫)居住在那裡,因為希伯崙位於赫人地區,儘管離西邊的亞摩利人地區不遠。作為他們中間的外人和遊牧者,他現在為墳地進行協商,首先是為他的妻子撒拉。
V.6 「我主請聽。你在我們中間是一位尊大的王子。只管在我們最好的墳地裡葬你的死人,我們沒有一人不讓你用他的墳地葬你的死人。」這段敘述呈現了一幅美麗的畫面,充滿禮貌、樸實、仁慈、坦率、謙卑、謙遜,正如一位解經家所說,也夾雜著一些貪婪的色彩。亞伯拉罕前來購買一塊地,但城裡的人以真正的東方禮儀拖延了談判,恭維亞伯拉罕,稱他為他們中間「神的王子」,他只需挑選任何他喜歡的墳地,他們會很榮幸地讓他接受作為禮物。
V.9 叫他把我田地盡頭的麥比拉洞給我。他可以按著足價賣給我,作我在你們中間的墳地。」亞伯拉罕繼續以謹慎和禮貌處理他的事務,請求在場的人為他向以弗崙說情,如果這符合他們的意願。以弗崙是社區中一位重要人物。因為這個以弗崙擁有一塊地,其中有一個洞穴,名為麥比拉洞,亞伯拉罕認為這非常適合他的目的。他想用足銀購買它,也就是說,他想支付這塊地的實際價值,因為他打算將其作為他家族永久的墳地。信徒若不讓自己受制於非信徒,總會做得很好,因為結果往往會影響他們的基督教信仰。
創世記 23:10-16 購買麥比拉洞
V.11 「我主請聽。我把這塊田地和其中的洞都給你。在我本族人面前給你,你可以葬你的死人。」同樣的東方禮儀貫穿始終。赫人以弗崙在所有族人和所有同城居民面前提出的提議,幾乎不是認真的;因為如果亞伯拉罕接受了他的提議,按照習俗,他會期望得到一份非常豐厚的回禮,而且,如果亞伯拉罕選擇購買這塊地,以弗崙的提議旨在防止他心中所定的價格有任何折扣。
V.13 他在那地的人民面前對以弗崙說:「你若肯,請聽我的話。我必為這塊田地付銀子給你,請你收下,我就在那裡葬我的死人。」亞伯拉罕此時的話語顯示出某種程度的激動和一絲不耐煩:「你若肯——哦,願你聽我的話!」正如他從一開始就表明的,他不想把這個洞穴作為禮物,而是準備好為它付錢。
V.15 「我主請聽。這塊地值四百舍客勒銀子,這在你我之間算什麼呢?只管葬你的死人吧。」以弗崙在此開出了他的價格:「這塊地——四百舍客勒銀子;在你我之間,這算什麼呢?」這以客氣的語氣說出,暗示為這要求道歉,因為亞伯拉罕會堅持如此。一個銀舍客勒約值五十美分,所以這塊帶有麥比拉洞的地花了亞伯拉罕兩百美元。「一塊價值如此之小的地,在兩個富人之間不值得長時間的交易。」
V.16 亞伯拉罕聽從了以弗崙的話,就照著以弗崙在赫人面前所說的,稱了四百舍客勒銀子給以弗崙,這是商人通用的銀子。當時迦南地沒有固定價值的鑄幣,但似乎有一定重量的銀塊,可以方便地稱量。在像這裡記錄的交易中,這些銀塊被稱量出來,以表明沒有欺詐行為。亞伯拉罕稱足了分量,正如商人所要求的,在誠實的生意中,基督徒,正如使徒所說,會避免連惡的形狀。亞伯拉罕在此藉著在應許給他後裔的土地上購買一小塊地,證明了他的信心,確信主會遵守祂的應許。
創世記 23:17-20 撒拉的安葬
V.18 亞伯拉罕為產業,在所有進他城門的赫人面前。這段話語是房地產轉讓的正式文書用語;田地的位置被標明:在幔利前,對著幔利樹林,毗鄰麥比拉洞,麥比拉洞位於田地的一端;對財產的描述準確,甚至包括地塊本身和四圍邊界上的樹木。因此,這塊田地連同其所有附屬物都轉讓給了亞伯拉罕,交易記錄非常詳細,證人也明確提及。
V.19 此後,亞伯拉罕把他妻子撒拉葬在迦南地幔利前的麥比拉田地裡的洞裡。幔利就是希伯崙。這就是購買這塊田地和其中洞穴的目的,從其名稱來看,它可能有兩個入口或是一個雙層洞穴。
V.20 赫人將這塊田地和其中的洞確定歸於亞伯拉罕,作為墳地。亞伯拉罕將妻子葬在迦南地,即應許之地,這表明撒拉分享了所應許的福分,她的身體被安葬在對未來復活的確切盼望中,這乃是藉著基督的救贖。從這個意義上說,基督徒會眾的墓地確實是「神的田地」,祂將在末日從中收穫豐盛的果實。