1以色列人又行耶和華眼中看為惡的事,耶和華就把他們交在米甸人手裏七年。
2米甸人壓制以色列人;以色列人因為米甸人,就在山中挖穴、挖洞、建造營寨。
3以色列人每逢撒種之後,米甸人、亞瑪力人,和東方人都上來攻打他們,
4對着他們安營,毀壞土產,直到迦薩,沒有給以色列人留下食物,牛、羊、驢也沒有留下;
5因為那些人帶着牲畜帳棚來,像蝗蟲那樣多,人和駱駝無數,都進入國內,毀壞全地。
6以色列人因米甸人的緣故,極其窮乏,就呼求耶和華。
7以色列人因米甸人的緣故,呼求耶和華,
8耶和華就差遣先知到以色列人那裏,對他們說:「耶和華-以色列的上帝如此說:『我曾領你們從埃及上來,出了為奴之家,
9救你們脫離埃及人的手,並脫離一切欺壓你們之人的手,把他們從你們面前趕出,將他們的地賜給你們』;
10又對你們說:『我是耶和華-你們的上帝。你們住在亞摩利人的地,不可敬畏他們的神。你們竟不聽從我的話。』」
11耶和華的使者到了俄弗拉,坐在亞比以謝族人約阿施的橡樹下。約阿施的兒子基甸正在酒醡那裏打麥子,為要防備米甸人。
12耶和華的使者向基甸顯現,對他說:「大能的勇士啊,耶和華與你同在!」
13基甸說:「主啊,耶和華若與我們同在,我們何致遭遇這一切事呢?我們的列祖不是向我們說『耶和華領我們從埃及上來』嗎?他那樣奇妙的作為在哪裏呢?現在他卻丟棄我們,將我們交在米甸人手裏。」
14耶和華觀看基甸,說:「你靠着你這能力去從米甸人手裏拯救以色列人,不是我差遣你去的嗎?」
15基甸說:「主啊,我有何能拯救以色列人呢?我家在瑪拿西支派中是至貧窮的。我在我父家是至微小的。」
16耶和華對他說:「我與你同在,你就必擊打米甸人,如擊打一人一樣。」
17基甸說:「我若在你眼前蒙恩,求你給我一個證據,使我知道與我說話的就是主。
18求你不要離開這裏,等我歸回將禮物帶來供在你面前。」主說:「我必等你回來。」
19基甸去預備了一隻山羊羔,用一伊法細麵做了無酵餅,將肉放在筐內,把湯盛在壺中,帶到橡樹下,獻在使者面前。
20上帝的使者吩咐基甸說:「將肉和無酵餅放在這磐石上,把湯倒出來。」他就這樣行了。
21耶和華的使者伸出手內的杖,杖頭挨了肉和無酵餅,就有火從磐石中出來,燒盡了肉和無酵餅。耶和華的使者也就不見了。
22基甸見他是耶和華的使者,就說:「哀哉!主耶和華啊,我不好了,因為我覿面看見耶和華的使者。」
23耶和華對他說:「你放心,不要懼怕,你必不致死。」
24於是基甸在那裏為耶和華築了一座壇,起名叫「耶和華沙龍」。(這壇在亞比以謝族的俄弗拉直到如今。)
25當那夜,耶和華吩咐基甸說:「你取你父親的牛來,就是那七歲的第二隻牛,並拆毀你父親為巴力所築的壇,砍下壇旁的木偶,
26在這磐石上整整齊齊地為耶和華-你的上帝築一座壇,將第二隻牛獻為燔祭,用你所砍下的木偶作柴。」
27基甸就從他僕人中挑了十個人,照着耶和華吩咐他的行了。他因怕父家和本城的人,不敢在白晝行這事,就在夜間行了。
28城裏的人清早起來,見巴力的壇拆毀,壇旁的木偶砍下,第二隻牛獻在新築的壇上,
29就彼此說:「這事是誰做的呢?」他們訪查之後,就說:「這是約阿施的兒子基甸做的。」
30城裏的人對約阿施說:「將你兒子交出來,好治死他;因為他拆毀了巴力的壇,砍下壇旁的木偶。」
31約阿施回答站着攻擊他的眾人說:「你們是為巴力爭論嗎?你們要救他嗎?誰為他爭論,趁早將誰治死!巴力若果是神,有人拆毀他的壇,讓他為自己爭論吧!」
32所以當日人稱基甸為耶路‧巴力,意思說:「他拆毀巴力的壇,讓巴力與他爭論。」
33那時,米甸人、亞瑪力人,和東方人都聚集過河,在耶斯列平原安營。
34耶和華的靈降在基甸身上,他就吹角;亞比以謝族都聚集跟隨他。
35他打發人走遍瑪拿西地,瑪拿西人也聚集跟隨他;又打發人去見亞設人、西布倫人、拿弗他利人,他們也都出來與他們會合。
36基甸對上帝說:「你若果照着所說的話,藉我手拯救以色列人,
37我就把一團羊毛放在禾場上:若單是羊毛上有露水,別的地方都是乾的,我就知道你必照着所說的話,藉我手拯救以色列人。」
38次日早晨基甸起來,見果然是這樣;將羊毛擠一擠,從羊毛中擰出滿盆的露水來。
39基甸又對上帝說:「求你不要向我發怒,我再說這一次:讓我將羊毛再試一次。但願羊毛是乾的,別的地方都有露水。」
40這夜上帝也如此行:獨羊毛上是乾的,別的地方都有露水。
# 士師記 第六章
士師記 6:1-10 米甸人的壓迫
V. 1. 以色列人又行耶和華眼中看為惡的事,在享安息四十年之後;耶和華就把他們交在米甸人手裡七年。米甸人是亞伯拉罕和基土拉的後裔,他們佔據了摩押和亞捫領土以東肥沃的草原。在摩西時代,他們曾被以色列人徹底擊敗(民數記 31 章),但現在他們的人數又增長到足以發洩他們對神子民的古老仇恨。
V. 2. 米甸人的手就勝過以色列人,重重地壓在百姓身上;以色列人因米甸人的緣故,就在山中、洞穴和堅固的營寨裡為自己挖了藏身之處。他們利用石灰岩中天然的石窟和洞穴,又挖掘其他洞穴,從上方挖通氣孔使其適於居住,並加固了許多地方,不僅作為遭受襲擊時的避難所,也作為安全保管個人財物的場所。
V. 3. 以色列人每逢撒種,預備田地收割的時候,米甸人、亞瑪力人(另一個特別敵視以色列的部落)和東方人(靠掠奪為生的沙漠部落)就上來攻擊他們;
V. 4. 安營攻擊他們,毀壞地裡的土產,肆意掠奪和破壞莊稼地,直到迦薩。他們的襲擊範圍遍及整個以色列地,直到非利士人的地區,不給以色列人留下任何食物,無論是羊、牛還是驢。
V. 5. 因為他們(米甸人及其盟友)帶著牲畜和帳篷上來,裝備齊全,應有盡有;他們來的時候多如蝗蟲,不僅數量眾多,而且貪婪無度;他們和他們的駱駝都多得不可勝數,數量非常龐大;他們進入這地是為了毀壞它,這是他們公開宣稱的目的,肆意殘酷地摧毀整個土地,使其不適於居住。
V. 8. 耶和華就差遣一位先知到以色列人那裡,這人是直接受祂感動的,對他們說:「耶和華以色列的神如此說:我曾把你們從埃及領上來,從為奴之家領出來,就是作為一個民族(出埃及記 13:3-14;出埃及記 20:2);
V. 9. 我也救你們脫離埃及人的手,以及一切欺壓你們之人的手,又把他們從你們面前趕出去(摩西和約書亞擊敗的迦南列國),把他們的地賜給你們;
V. 10. 我又對你們說:我是耶和華你們的神;你們不可懼怕亞摩利人的神(這裡的名稱泛指迦南列國),你們所住之地就是他們的。你們卻不聽從我的話。」這就是他們目前困境的解釋。神不會讓祂的兒女不順服而不受懲罰。但祂施加懲罰的目的,是為了使祂的兒女因自己的罪而真心憂傷,回轉歸向祂,懇求憐憫和赦免。
士師記 6:11-24 耶和華的使者向基甸顯現
V. 11. 耶和華的使者來了,這位使者是特殊意義上的使者,是神的兒子,坐在俄弗拉,屬於亞比以謝族約阿施的橡樹下,這地方位於瑪拿西支派的領土,顯然在平原的西北部,離亞設、拿弗他利和西布倫的領土不遠;約阿施的兒子基甸正在酒榨那裡打麥子,那是一個壓榨葡萄的地方,而不是暴露的打麥場,為的是要躲避米甸人,因為米甸人的襲擊隊隨時可能出現。
V. 12. 耶和華的使者向他(基甸)顯現,對他說:「大能的勇士啊,耶和華與你同在!」這不僅指他的體力,也指他整個外表所顯現出的決心和活力。
V. 13. 基甸對他說:「我主啊!」因為他意識到這個人不是普通人,「如果耶和華與我們同在,這一切事為什麼臨到我們呢?」(參申命記 31:17)「祂一切的奇事在哪裡呢?我們的列祖曾告訴我們說:耶和華豈不是把我們從埃及領上來嗎?」這些話並非出於懷疑和不信,而是出於對以色列蒙羞的深切感受。「現在祂卻離棄了我們,將我們交在米甸人手裡。」這是基甸唯一能得出的結論。
V. 14. 耶和華看著他,因為顯現為使者形像的正是祂自己,說:「你靠著你這能力去吧!你必拯救以色列脫離米甸人的手。豈不是我差遣你嗎?」或者說:「我豈不是差遣你嗎?」
V. 15. 基甸對祂說:「我主啊,我用什麼拯救以色列呢?」他承認說話者是耶和華神。「看哪,我家在瑪拿西支派中是貧窮的,我這一千個家族的支派在部落中是最卑微的,我在我父家是最小的。」他沒有任何影響力或權威的地位。
V. 16. 耶和華對他說,為要消除這個異議:「我必與你同在,你必擊打米甸人,如同擊打一人一樣。」他們的整個軍隊將在他面前倒下,如同只有一個人一樣。
V. 17. 他(基甸)對祂說:「我若在祢眼前蒙恩,求祢給我一個兆頭,證明是祢與我說話。」字面意思是「祢是否就是與我說話的那位」,即祂是否擁有這種神聖的權柄來差遣他,換句話說,祂是否是神。
V. 18. 求祢不要離開這裡,等我到祢這裡來,將我的禮物(獻給神的祭物,從祂的接受中,他將獲得使者神性的證據)帶來擺在祢面前。祂說:「我必等你回來。」
V. 19. 基甸就進去,預備了一隻山羊羔,為食物而準備,又用一伊法(約二十六夸脫)麵粉做了無酵餅。肉放在籃子裡,湯放在鍋裡,然後拿到橡樹下給祂,擺在他訪客面前。
V. 21. 耶和華的使者伸出手中的杖,杖頭一觸摸肉和無酵餅,就有火從磐石中出來,燒盡了肉和無酵餅。耶和華的使者就從他眼前消失了,像祂來時一樣突然消失。
V. 22. 基甸看見祂是耶和華的使者,就是耶和華自己,正如祂曾向亞伯拉罕和約書亞顯現一樣,基甸說:「哀哉!主耶和華啊!」這是一種驚恐和懼怕死亡的表達,因為他這個有罪的人竟然與耶和華說話,「因為我面對面看見了耶和華的使者!」
V. 24. 於是基甸在那裡為耶和華築了一座壇,起名叫「耶和華沙龍」(Jehovah-shalom,耶和華是平安);直到今日,這壇仍在亞比以謝族的俄弗拉。這座壇不是用來獻祭的,而是作為耶和華向基甸顯現的紀念和見證,以及他表達耶和華不願在祂的忿怒中毀滅以色列,而只對百姓存有平安的意念。神的兒子耶穌基督已經給了我們成千上萬的證據,證明祂是全能的,也是恩慈和憐憫的。因此,我們應當信靠祂的能力和恩惠。
士師記 6:25-40 基甸獲得特別的兆頭
V. 25. 當夜,在這奇妙的顯現之後,耶和華對基甸說:「你牽你父親的牛來,就是那七歲的第二隻牛,拆毀你父親所築巴力的壇。」因為以色列人如此公開地行偶像崇拜,「砍下壇旁的亞舍拉木柱。」迦南人的主要神祇被亞比以謝的家族所崇拜;
V. 26. 在這磐石頂上,在指定的地方,在石窟或堡壘上,為耶和華你的神築一座壇,亞舍拉木柱的木材將用來焚燒基甸的燔祭,牽那第二隻牛,用你砍下的亞舍拉木柱的木材獻燔祭。
V. 27. 基甸就從他僕人中挑選了十個人,照耶和華所吩咐的去行;因為他懼怕他父親的家(他們都沉迷於偶像崇拜)和城裡的人,不能在白天做這事,所以他在夜間做了。
V. 28. 城裡的人清早起來,看哪,巴力的壇被拆毀了,壇旁的亞舍拉木柱也被砍下了,那第二隻牛已經獻在所築的壇上,因為火還沒有完全燒盡。
V. 29. 他們彼此說:「這是誰做的呢?」他們查問尋找可能犯錯的人,他們說,要麼是搜查者自己根據強烈懷疑,要麼是知道基甸所為的人說:「約阿施的兒子基甸做了這事。」
V. 31. 約阿施對所有反對他的人說,因為他完全贊同他兒子的行為:「你們要為巴力爭辯嗎?你們要救他嗎?」這兩種情況的重點都在「你們」上,因為約阿施想嘲笑巴力如果真是神,還需要人來為他辯護的想法。「誰為他爭辯,誰就必須在早晨還沒結束前被處死;如果他是神,就讓他為自己爭辯吧,因為有人拆毀了他的壇。」他要求他憤怒的鎮民等到早晨,以便給巴力時間,如果他有能力,就為自己報仇。約阿施知道,百姓也知道,這件事就此解決了,因為他們沒有人真正相信那個偶像。這是異教在所有時代的一個典型幻覺,它本身並不相信它表面上如此熱衷的東西。
V. 32. 所以那日,他(約阿施)給他(基甸)起名叫耶路巴力(Jerubbaal,讓巴力為自己爭辯),說:「讓巴力與他爭辯吧,因為他拆毀了巴力的壇。」這件事就此告一段落。
V. 33. 那時,所有的米甸人、亞瑪力人和東方人,所有敵對的盟友,都聚集起來,過河,從東方過了約旦河,在耶斯列谷安營,在基順河的上游。
V. 34. 耶和華的靈降在基甸身上,像衣服或鎧甲一樣披戴著他,他就吹號,召集以色列人攻擊他們的敵人;亞比以謝(他自己瑪拿西支派的一部分)就跟隨他聚集起來。
V. 35. 他又差遣使者到瑪拿西全地,瑪拿西人也跟隨他聚集起來;他又差遣使者到亞設(曾從巴拉手下退縮的)、西布倫和拿弗他利;他們都上來迎接他們。
V. 37. 看哪,我把一團羊毛放在禾場上,放在露天的地上;如果只有羊毛上有露水,而周圍的地上都是乾的,我就知道祢必藉我的手拯救以色列,正如祢所說的。」他對自己和自己的影響力如此謙卑,以至於他覺得需要這樣的兆頭來堅定他的勇氣。
V. 39. 基甸又對神說:「求祢不要向我發怒,我再說這一次。」他要求再一個兆頭,排除所有基於自然原理的解釋;「求祢讓我再用羊毛試驗這一次;現在只讓羊毛是乾的,而羊毛有吸收最微小濕氣的傾向,願全地都有露水。」
V. 40. 神當夜就照辦了;因為只有羊毛是乾的,而全地都有露水,正如基甸所求的。他的請求並非出於不信,而是出於他肉體的軟弱,這使得即使是神的僕人也會為未來擔憂。但神有豐盛的恩慈;祂憐憫我們的軟弱,甚至以非凡的恩惠和神蹟顯現來幫助我們。