1當時,門徒進前來,問耶穌說:「天國裏誰是最大的?」
2耶穌便叫一個小孩子來,使他站在他們當中,
3說:「我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。
4所以,凡自己謙卑像這小孩子的,他在天國裏就是最大的。
5凡為我的名接待一個像這小孩子的,就是接待我。」
6「凡使這信我的一個小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在這人的頸項上,沉在深海裏。
7這世界有禍了,因為將人絆倒;絆倒人的事是免不了的,但那絆倒人的有禍了!
8倘若你一隻手,或是一隻腳,叫你跌倒,就砍下來丟掉。你缺一隻手,或是一隻腳,進入永生,強如有兩手兩腳被丟在永火裏。
9倘若你一隻眼叫你跌倒,就把它剜出來丟掉。你只有一隻眼進入[永]生,強如有兩隻眼被丟在地獄的火裏。」
10「你們要小心,不可輕看這小子裏的一個;我告訴你們,他們的使者在天上,常見我天父的面。
12一個人若有一百隻羊,一隻走迷了路,你們的意思如何?他豈不撇下這九十九隻,往山裏去找那隻迷路的羊嗎?
13若是找着了,我實在告訴你們,他為這一隻羊歡喜,比為那沒有迷路的九十九隻歡喜還大呢!
14你們在天上的父也是這樣,不願意這小子裏失喪一個。」
15「倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁着只有他和你在一處的時候,指出他的錯來。他若聽你,你便得了你的弟兄;
16他若不聽,你就另外帶一兩個人同去,要憑兩三個人的口作見證,句句都可定準。
17若是不聽他們,就告訴教會;若是不聽教會,就看他像外邦人和稅吏一樣。
18「我實在告訴你們,凡你們在地上所捆綁的,在天上也要捆綁;凡你們在地上所釋放的,在天上也要釋放。
19我又告訴你們,若是你們中間有兩個人在地上同心合意地求甚麼事,我在天上的父必為他們成全。
20因為無論在哪裏,有兩三個人奉我的名聚會,那裏就有我在他們中間。」
21那時,彼得進前來,對耶穌說:「主啊,我弟兄得罪我,我當饒恕他幾次呢?到七次可以嗎?」
22耶穌說:「我對你說,不是到七次,乃是到七十個七次。
23天國好像一個王要和他僕人算帳。
24才算的時候,有人帶了一個欠一千萬銀子的來。
25因為他沒有甚麼償還之物,主人吩咐把他和他妻子兒女,並一切所有的都賣了償還。
26那僕人就俯伏拜他,說:『主啊,寬容我,將來我都要還清。』
27那僕人的主人就動了慈心,把他釋放了,並且免了他的債。
28「那僕人出來,遇見他的一個同伴欠他十兩銀子,便揪着他,掐住他的喉嚨,說:『你把所欠的還我!』
29他的同伴就俯伏央求他,說:『寬容我吧,將來我必還清。』
30他不肯,竟去把他下在監裏,等他還了所欠的債。
31眾同伴看見他所做的事就甚憂愁,去把這事都告訴了主人。
32於是主人叫了他來,對他說:『你這惡奴才!你央求我,我就把你所欠的都免了,
33你不應當憐恤你的同伴,像我憐恤你嗎?』
34主人就大怒,把他交給掌刑的,等他還清了所欠的債。
35你們各人若不從心裏饒恕你的弟兄,我天父也要這樣待你們了。」
# 馬太福音 第18章
馬太福音 18:1 天國裡誰為大。一個關於地位的問題:第1節。當時,門徒進前來,問耶穌說:「天國裡誰是最大的?」就在聖殿稅的驚人神蹟發生之後。他們回到屋子裡只過了一小段時間。在路上,他們曾為自己在圈子裡的地位和等級而爭吵。驕傲的魔鬼這麼早就開始在他們中間抬頭。雖然他們的討論是秘密進行的,但耶穌知道這場爭吵,並為此質問他們(馬可福音 9:33)。他們以疑問的形式陳述了他們自以為的難題:「那麼,在您看來,誰應該被認為是天國裡最大的呢?」耶穌曾多次試圖向他們表明,祂的國度,嚴格來說,不是一個可見的、物質的、暫時的國度,而是祂在信徒心中掌權。但這個概念對他們來說仍然太難理解。他們想要明確、具體的證據。
馬太福音 18:2-5 示範:第2節。耶穌便叫一個小孩子來,使他站在他們中間,第3節。說:「我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。第4節。所以,凡自己謙卑像這小孩子的,他在天國裡就是最大的。第5節。凡為我的名接待一個像這小孩子的,就是接待我。」基督決定讓祂的回答非常清楚,祂的示範非常具體。祂叫來一個小孩子,也許是家裡的一個孩子。祂把他抱在懷裡,擁抱他(馬可福音 9:36),用這些愛的表示讓他安心,然後讓他站在門徒中間。這個小孩子為一個非常深刻的教訓提供了主題,並以一個非常莊嚴的引言開始。祂非常強調地宣告,他們必須回轉,轉身朝相反的方向前進。他們確實已經接受並承認了耶穌,但他們剛才表達的思想表明,他們離擁有基督僕人所不可或缺的心境和心態還很遙遠。他們的信心絕不能以這種方式持續下去。他們必須像孩子一樣,在信心的單純、對聖經真理的無條件接受、以及信靠的謙卑中成長。在孩子與父母的適當關係中,所有的自我意識、所有的冒失、所有的傲慢都不存在。取而代之的是對父母的真誠、能力和關懷的單純、堅定不移的信念。基督的門徒若想進入天國,也必須具備這種心境和心態。不應考慮人在面前的榮譽和榮耀,不應有虛假的野心,不應圖謀權力,所有這些都與耶穌基督的精神相悖。正如路德所說,不要想著變大,而要想著變小。如果你首先實踐謙卑,提升自然會在適當的時候到來。謙卑像一個小孩子,這才是天國裡真正的偉大,而不是通過象徵性的行為和服裝來假裝謙卑,因為這些不尋常的行為和服裝反而會讓他們更加引人注目,因為後者可能正是驕傲的本質。「祂好像在說:我看你們肉體的心思不受言語影響;因此我把這個孩子呈現在你們面前,好讓你們以後永遠記住他。看哪,這裡有一個孩子!現在告訴我,他是否為你們無疑夢想的世俗或暫時的國度做好了準備。那將是一個貧乏的國度,不,根本不是一個國度,如果由這個孩子來統治。但是現在,這個孩子對統治世俗國度有多麼不適合,那麼認為我的國度是屬世的,就有多麼愚蠢。因為我所建立的國度是這樣的,所有世俗的智者對它的理解,遠不如這個孩子對世俗國度的理解。因此,如果你們想談論我的國度,就必須完全拋棄世俗國度的觀念和想法。因為我的國度將是這樣的,你們必須在其中成為孩子,讓自己被統治,而不是親自統治,就像這個孩子在世俗國度中不統治,而是被統治一樣。」耶穌現在稍微轉變了論點,以強調正確欣賞兒童靈魂的重要性。凡為耶穌的名和緣故,像一個真正的父親一樣,以所有這種尊重的證據,接受、接待一個這樣的小孩子,就是接待主自己,在孩子裡面並與孩子同在。凡因愛基督而對貧窮、被遺棄的孩子表現出這種基督般的仁慈的人,都得到應許,他這樣做就是接待基督自己,並與基督一同接待祂在天上的父(馬可福音 9:37)。
馬太福音 18:6-7 警告:第6節。凡使這信我的一個小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在這人的頸項上,沉在深海裡。第7節。這世界有禍了,因為將有絆倒人的事;絆倒人的事是免不了的,但那絆倒人的有禍了!基督現在正深入一個祂非常關心和珍愛的主題,因為祂愛所有卑微和謙卑的人。祂心中不僅想到小孩子,儘管他們是祂首先考慮的對象,而且想到所有卑微和不張揚的人,天國裡那些信祂的小子。他們可能在偉大的智力成就上並不突出,他們可能在世俗普遍認為偉大的事情上不顯眼;他們是單純、不矯飾的基督徒。但那使這些人中的一個跌倒的,就是以任何形式給他們設下誘惑,引導他們犯罪,用對聖經和他們的救主的懷疑取代他們單純的信心的人,有禍了。許多基督徒曾因那些自稱學識淵博的人在提及聖經和救贖之道時所採用的嘲諷、輕浮語氣而跌倒、受辱、陷入懷疑,從而導致錯誤的信仰和絕望。基督說話時充滿感情。祂提出了一種與罪行大致相符的懲罰,一種比以祂所示方式冒犯的罪行更可取的命運。寧可把一個大磨石,就是那種由動物驅動的磨坊所用的磨石,拴在這樣一個圖謀如此滔天罪行的人的頸項上,也不要讓這種冒犯發生。整個冒犯的主題對耶穌來說極其令人厭惡。祂因這些冒犯而向世界宣告禍哉,因為大部分實際犯下的罪行都是由於來自外部的暗示、誘惑、蓄意引誘所致。的確,冒犯是免不了的,因為墮落的人類心靈和思想是扭曲的。上帝不為邪惡負責,但邪惡自亞當墮落以來就存在於世上。邪惡的心發出罪惡的慾望,這些慾望爆發為罪惡的行為,因此醜聞是不可避免的。它們進入上帝外在教會的內部,每個異端都聲稱自己有聖經的支持。「因此,人應該學會認識那個惡棍,魔鬼,他以神的名義裝飾和推銷自己。因為所有假教師和異端都為自己聲稱神的名義,正如你在教皇、聖禮異端、再洗禮派和所有分裂主義者身上所看到的那樣。但基督徒如果允許自己被誤導,是沒有藉口的。因為基督徒確實應該像孩子一樣,但在基督裡,而不是在基督之外。因為主基督已經充分警告他們,將會有假的分裂主義者來,並試圖以基督的名義引誘他們。」那藉著他而來絆倒人的有禍了,就是那導致他人犯罪的人!
馬太福音 18:8-9 進一步的警告:第8節。若是你的手,或是你的腳,叫你跌倒,就砍下來丟掉。你帶着瘸腿或殘廢進入永生,比有兩手兩腳被丟在永火裡更好。第9節。若是你的眼睛叫你跌倒,就把它剜出來丟掉。你帶着一隻眼睛進入永生,比有兩隻眼睛被丟在地獄的火裡更好。祂在此觸及的主題深深影響了耶穌,以至於祂重複了祂在登山寶訓中的警告(馬太福音 5:29-30)。絆倒人的事不僅來自外部,也來自內部,來自人自己的肢體。手、腳、眼睛都提供了犯罪的機會。罪的律法始終存在於身體的器官中。否認這些肢體,與濫用上帝所賜予的功能作鬥爭,使它們完全受控,這是基督門徒的重大關切。正如路德所說,這不應理解為一個人殘害自己的身體,而是他應該在聖靈的幫助下,在真信心裡,使自己的肢體順服。肢體必須被砍掉,也就是說,被聖靈制服,以便手、眼、腳不去做罪惡的心所意圖的事。因為那屈服於罪,將自己的肢體甘願服事罪的人,其結局是永火,地獄的火,在那裡他們的蟲是不死的,火是不滅的(馬可福音 9:43-48)。只有那些藉著內住的聖靈的能力,使自己的身體順服,不讓罪佔上風的人,才能保持信心和良心,才能使身體和靈魂得救,進入永生。
馬太福音 18:10-11 警惕傲慢:第10節。你們要小心,不可輕看這小子裡的一個;我告訴你們,他們的使者在天上,常見我天父的面。第11節。因為人子來,為要拯救失喪的人。謙卑和卑微的人,包括孩子,再次成為祂的主題。祂說:「你們要小心,要留意,不可輕看這些卑微的人中的一個,他們對我的信心是如此單純而真誠。」門徒越謙卑,他的門徒身份就越確定,天父上帝對它的重視就越高。有特別的使者被指派為他們服務,這些使者在天上的榮耀中得到堅固,他們永遠站在上帝面前,享受著看見祂面容的無可言喻的福樂。注意:有善良的靈,就是天使,他們不斷地品嚐天上的榮耀,他們在擁有天堂方面得到堅固。這些天使被指派為屬上帝的人服務,特別是那些卑微和謙卑的人,就像孩子們在他們的信仰中一樣。這個事實應該從小就教導孩子們。「因此,我應該從小就訓練孩子,我對他說:親愛的孩子,你有自己的天使;當你早上和晚上禱告時,那個天使會和你在一起,會坐在你的床邊,穿著白色的衣服,會照顧你,會搖晃和保護你,讓惡者,魔鬼,不能靠近你。還有,當你在餐桌上愉快地說祝禱詞和謝飯詞時,你的天使會和你一起在餐桌上,服侍你,保護和看守你,讓沒有邪惡擊中你,讓食物對你很好。如果人們能向孩子們描繪這些,他們就會從小學習並習慣天使與他們同在;這不僅有助於孩子們依賴天使的保護,而且他們也會變得貞潔,並學會在獨處時害怕邪惡,他們會想:雖然我們的父母不在我們身邊,但天使在那裡;他們看著我們,讓惡靈不能對我們施加惡意。這可能是一個幼稚的講道,但仍然是好的和必要的;而且如此必要和幼稚,以至於它也適用於我們成年人;因為天使不僅與孩子們同在,也與我們這些年長的人同在。」上帝如此高度重視孩子和在信仰上像孩子的人,祂如此堅決地警告不要輕視他們,因為輕視他們必然會導致絆倒他們。「因此,我們讓這些話成為一個簡單的論述,因為我們也是孩子和信徒,如果我們堅持下去,那就更好了。但如果我們被錯誤的教義誘惑,那麼就說:你們要小心,不可輕看這小子裡的一個;因為你們要知道他們屬於我,所以務必不要輕看他們;祂好像在說:你們這些傳道人、父母,要小心,你們要盡自己的本分,讓孩子們學習禱告、相信和認識基督。因為那是你們的職責,你們應該為我教育這些孩子,我把他們託付給你們。」最後一句話來強調這個真理:所有失喪的,全世界所有遭受永恆咒詛的人,無一例外,都包含在祂認真的救贖意圖和目的中。亞當墮落的荒涼廢墟是救贖主以特別的愛所造訪的地方,因為祂要從廢墟中為自己建造一座聖潔的殿,用活石,這些活石已經藉著祂代贖的血得以完全。
馬太福音 18:15-17 如何處理犯錯的弟兄。第15節。倘若你的弟兄得罪你,你就去,趁着只有他和你在一處的時候,指出他的錯來。他若聽你,你便得了你的弟兄。第16節。他若不聽,你就另外帶一兩個人同去,要憑兩三個人的口作見證,句句都可定準。第17節。他若不聽他們,就告訴教會。他若不聽教會,就看他像外邦人和稅吏一樣。注意其關聯性:上帝不願一人沉淪,不願一人失喪,特別是那些軟弱和犯錯的人,他們的軟弱可能使他們在受誘惑時成為相對容易的獵物。這整段經文的目的是要說明如何將一個軟弱和犯錯的弟兄或姊妹贏回基督,即使這是一件有些困難、需要努力的工作。「得罪你」:主要不是指個人的冒犯,而是指一個人親身知道的罪,這些罪已經引起注意,並且肯定會冒犯基督和基督教信仰。這些必須是罪,而不是個人特質。後者可能使一個人不適合教會的某些職位,只有在這種情況下才需要考慮。但主在這段經文中只關心前者。「基督現在說:『倘若你的弟兄得罪你,』也就是說,如果他公開地違背上帝和祂的話語而生活。因為這就是得罪你和所有基督徒,這是對上帝的榮耀所犯的罪,或是對上帝所犯的罪,例如輕視上帝,褻瀆祂的話語,或違背十誡的第二塊法版,例如偷竊、搶劫、傷害、說謊和欺騙。現在,如果這件事發生在你身上,如果你注意到了,那麼就在只有他和你一處的時候,指出他的錯來。你不可在市場上或你所在的地方,在眾人面前公開揭露他,而要記住他仍然是你的弟兄,因此在他人面前保持沉默,然後去見他,單獨帶他到你面前,以溫和的方式勸誡和責備他,說:我聽說了你這件事,你要注意從中停止,免得上帝懲罰你。那麼他很可能會樂意聽你的,你便得了你的弟兄,並將他帶回正道。」說話和行事的方式必須溫和,但要堅定,且有尊嚴。對罪的憎恨,但對罪人的愛,必須顯而易見。另請注意:這必須是一個弟兄,一個基督徒同伴,為他做這項愛的工作(哥林多前書 5:10-11)。如果第一次嘗試服事弟兄並將他從錯誤中挽回失敗了(而且重複私下勸誡幾次可能是基督徒智慧的問題),那麼就必須採取第二個措施。仔細選擇這些見證人也是一個愛的判斷問題。這項命令是基於申命記 19:15。第二次,應盡一切努力使犯錯的人順服勸誡。耐心和挽回犯錯弟兄的目標必須指導每一句話,但絕不能貶低上帝話語的尊嚴。真理和公義必須不惜一切代價維護。現在,如果儘管盡了所有努力,儘管有所有的仁慈和耐心,這個措施的全面應用仍然失敗了,那麼就必須訴諸最後的措施;別無選擇。如果犯錯的弟兄不理會你的勸誡,如果他沒有表現出意識到自己罪惡的證據,如果他儘管有明確的聖經經文譴責他的行為方式,仍然拒絕被說服,那麼這件事就必須提請整個會眾注意。這不是指整個教會,而是根據猶太人對這個詞的普遍用法,也根據基督自己的解釋(第19節),指地方性的、可見的會眾。並且再次應當運用呼籲和勸誡,目的是贏回弟兄。時間長度沒有規定,可能因情況而異,只要犯錯的人能被帶回知識。但最終,如果所有努力都無濟於事,就必須陳述事實狀況。這位前弟兄必須被宣告為像外邦人和稅吏一樣,一個因自己的過錯,儘管經過最細心的關懷和愛的尋找,卻仍然在基督教會之外的人。
馬太福音 18:18-20 會眾的權柄:第18節。我實在告訴你們,凡你們在地上所捆綁的,在天上也要捆綁;凡你們在地上所釋放的,在天上也要釋放。第19節。我又告訴你們,若是你們中間有兩個人在地上同心合意地求什麼,我的天父在天上必為他們成全。第20節。因為無論在哪裡,有兩三個人奉我的名聚會,那裡就有我在他們中間。基督在此實現了祂對彼得以及藉著彼得對所有使徒所作的應許(第16章18節)。祂以莊嚴的宣告將天國的鑰匙賜給他們。整個會眾,祂剛才提到他們行使宣告逐出教會的權柄,擁有捆綁和釋放的權柄,就是將悔改罪人的罪赦免給他們,但保留不悔改者的罪,只要他們不悔改。如果這權柄是按照基督的吩咐和命令行使的,那麼這判決在天上的上帝面前是有效的。每個地方教會,即使是最小最貧窮的,都擁有這種特殊的教會權柄。但絕不能忘記,這權柄是為了造就而不是為了毀壞(哥林多後書 13:10)。它旨在成為一個奇妙的恩典的媒介,用來贏得可憐的罪人並安慰軟弱的人。「因為當你的罪在你的良心中折磨你時,你可以為了喚起特別的喜樂,使用基督的話語,馬太福音 18:18:『凡你們在地上所釋放的,在天上也要釋放。』因此,如果你已經被上帝的僕人,或者,如果需要,被另一個虔誠的基督徒赦罪,並且你真正留意上帝的這個應許,藉此祂赦免你的罪並接納你進入祂的恩惠,如果你沒有跑到別處:那麼你就找到了最安全的平安和喜樂的港灣。因為上帝不說謊和欺騙;你只要堅定地相信祂的應許。」祂解釋說,這權柄確實賦予了基督徒會眾:如果兩個人,可以被視為會眾的最小人數,同心合意,就他們想在禱告中向上帝提出的任何事情達成完全一致,他們的祈求將得到上帝的充分關注。這種完全的一致只能由聖靈促成。「教會可以由兩個人開始、持續和改革。這兩個謙卑的人在地上禱告,帶來了天父在天上的恩惠回應,從而證明和確認了教會的特質。」一個重要的提示:如果任何時候,特別是在討論犯錯弟兄的案件時,會眾的弟兄們在聖靈的引導下,必須有禱告的和諧。最後一個恩惠的應許:「無論在哪裡,」即無論何處,「有兩三個人,」組成基督徒團體的最小人數,「奉我的名聚會,」作為信徒聚集在一起,「那裡就有我在他們中間。」現在和永遠,直到世界的末了。這首先適用於公開承認基督和祂的福音,無論是在教會禮拜中還是在討論與祂的名和話語有關的問題的其他聚會中。
馬太福音 18:21-22 真正的饒恕:第21節。那時,彼得進前來,對耶穌說:「主啊,我弟兄得罪我,我當饒恕他幾次呢?到七次可以嗎?」第22節。耶穌說:「我對你說,不是到七次,乃是到七十個七次。」整個論述實際上是關於如何處理犯錯的弟兄的問題。強調了挽救弟兄的必要性,如果有可能在不否認真理和不羞辱上帝的情況下做到這一點。但彼得現在想知道,一個人應該饒恕一個悔改的弟兄多少次是否有任何限制。他的問題暗示:在這種情況下,難道沒有理由懷疑悔改的真誠嗎?或者這至少不是最終的限制嗎?彼得認為他的估計是慷慨的。但基督的回答令人震驚:「我對你說,不是到七次。」祂甚至不會從這樣一個微不足道的數字開始,祂也不想被任何確定的數字束縛。任何數字都無法顯示基督徒心中應有的饒恕之愛是多麼偉大;我們應該饒恕犯錯的弟兄並在他犯錯後重新尊重他的次數是沒有限制的。基督在這裡談論罪的饒恕,在這裡祂沒有限制,七十個七次顯然是代替一個超越瑣碎計算的數字。基督徒心中除了愛和饒恕,不應有其他。
馬太福音 18:23 不饒恕人的僕人的比喻。第23節。天國好像一個王,要和他的僕人算帳。 「因此」,因為基督的門徒被期望在性情和行動上無限地饒恕。這是基督教會的一個基本特徵,即這種樂意的意願必須存在。我們在這裡看到基督徒饒恕的方式和程度的例證。一個人,一個王,一個偉大的君主,他的財富和權力以人的標準衡量似乎是無限的,他認為有必要,決定與他的僕人算帳,與那些受他僱用並在一段時間內欠下債務的人算帳。
馬太福音 18:24-27 驚人的債務:第24節。才算的時候,有人帶了一個欠一千萬銀子的來。第25節。因為他沒有什麼償還,所以他主人吩咐把他和他的妻子兒女,以及一切所有的都賣了來償還。第26節。那僕人就俯伏拜他,說:「主啊,寬容我,將來我都要還清。」第27節。那僕人的主人就動了慈心,把他釋放了,並且免了他的債。主莊嚴地強調說:他剛開始查看帳目,僕人們一個接一個地帶著他們的債務憑證出現在他面前,這時一個欠一千萬銀子的債務人被帶了上來。這個銀子或金子的重量所代表的確切金額無法準確確定,而且並不重要,因為經文本身沒有說明是指銀子還是金子。給出的數字從一千萬到三億多美元不等。這個故事的重點是,這筆金額大得無法估量,令人難以置信,而且是故意如此。程序很簡單:因為他無力償還,主人就吩咐把他和他的妻子兒女以及一切所有的都賣為奴隸。這樣他才能希望償還一部分債務。這是一個嚴厲但公正的判決,完全符合東方君主對其臣民生命和財產的絕對權力(出埃及記 22:3;利未記 25:39;列王記下 4:1)。被判刑的僕人的恐懼和痛苦自然是可憐的,他被賣為奴隸,也許是賣給一個嚴酷殘忍的主人,這種前景灼燒著他的靈魂。因此,他俯伏在地,在君主面前卑躬屈膝,極度順從和焦慮,懇求延期;他承諾償還所有債務。這是一個他無力兌現的承諾,但在他極度痛苦中,他甚至沒有想到這個事實。國王被這種恐懼和悲慘的景象深深打動了。他釋放了那個僕人,他的可憐懇求觸動了他的心,並完全免除了他的債務。經文也暗示他繼續在國王手下服務,國王認為所造成的印象將是持久的,他所得到的教訓將永遠不會忘記。
馬太福音 18:28-30 令人反感的缺乏憐憫:第28節。那僕人出來,遇見他的一個同伴,欠他十兩銀子,便揪住他,掐住他的喉嚨,說:「你把所欠的還我!」第29節。他的同伴就俯伏在地,央求他說:「寬容我吧,將來我都要還清。」第30節。他卻不肯,竟去把他下在監裡,等他還清了所欠的債。注意強調:他剛離開國王面前,這事就發生了;正是那個得到了如此無限憐憫恩賜的僕人。「他遇見」,不是偶然,而是刻意尋找;這行為的惡意顯露無遺。那個同伴只欠他一百錢,也就是說,每錢16又2/3美分,不到十七美元,一個微不足道的數目,與國王剛為他免除的巨額債務相比,根本不值一提。但這裡卻是殘酷的極致:他揪住他的喉嚨,掐住他,這是羅馬法律允許債權人採用的方式。他以最嚴厲的方式威脅要將他告上法庭,除非立即償還。那個同伴措手不及,充滿恐懼,俯伏在地,懇求並乞求延期。由於金額很小,如果他的債權人能有耐心,他很容易就能找到償還的方法。但後者無意這樣做,他想對這個可憐的傢伙施加報復。他離開後,把他下在監裡,直到他能償還債務為止。這是殘酷的頂點。
馬太福音 18:31-34 結果:第31節。眾同伴看見他所做的事,就甚憂愁,去把這事都告訴了他們的主人。第32節。於是主人叫了他來,對他說:「你這惡僕!你央求我,我就把你所欠的都免了。第33節。你不也當憐恤你的同伴,像我憐恤你嗎?」第34節。主人就大怒,把他交給掌刑的,等他還清了所欠的一切債。那些目睹了這不人道行為的同伴,對他所做的事感到深深的悲傷和憂愁。他們來到主人面前,報告了所發生的一切。被傳喚到國王面前,那個有罪的人啞口無言。他無法為自己的行為提出任何辯護。但主人描述了他以及他對同伴的待遇:他既然因懇求而得到了如此大的憐憫,難道不應該將這憐憫傳遞給他自己的債務人嗎?於是,由於國王對這種殘酷行為大為震怒,僕人不僅被交給了獄卒,還被交給了掌刑的,並指示要讓他的生活盡可能悲慘,至少部分地彌補他完全缺乏人道,更不用說體面和感恩了。
馬太福音 18:35 應用:
基督在此闡明了整個比喻的意義。祂描繪了普通人對待同胞的方式。「人就是這樣,當他沒有持續感受到從神那裡領受的恩惠時,他就會變得如此嚴苛和冷酷。對自己罪孽的無知或遺忘,使他對他人變得嚴苛、不饒恕、殘忍;或者,至少,他只是被那些脆弱的自然品格防線所阻礙,而這些防線隨時都可能崩潰。」神對不施憐憫的人也必不施憐憫。祂希望每個人,無一例外,都能隨時準備好從心裡饒恕,而不是虛情假意或口頭上的赦免,更不是殘忍地說:「饒恕,但不能忘記。」
因為我們基督徒都是神,這位天上君王的僕人。而按本性,我們都是無用的僕人。我們因著千百次違背律法,在主面前有罪。我們在祂面前的債務如此巨大,以至於超乎想像,正如路德所說,我們永遠無法償還。因此,我們在祂面前是該受地獄和永刑的。
然而,如今神因著耶穌的緣故憐憫了我們,耶穌償還了我們罪的債務。祂將我們從我們應得的囚禁中釋放出來,並赦免了我們的債務。因此,我們肩負著感恩的義務,要樂意饒恕那些得罪我們的同胞。即使這樣的過犯在人看來是巨大的,與神慈悲地赦免我們的債務相比,也微不足道。
因此,任何對同胞不施憐憫、心硬、不饒恕的人,就是否認和拒絕神的恩惠和憐憫。他先前的債務將再次歸算到他帳上。神公義的憤怒將把他交給一個無情的審判,從中沒有救恩,沒有解脫。「這是一個美好、安慰人心的福音,對憂傷的良心來說是甜美的,因為它除了赦罪別無他物。但另一方面,對那些心硬和頑固的人來說,這是一個可怕的審判,特別是,因為這個僕人不是外邦人,而是屬於福音之下並有信心的人。因為既然主人憐憫他並赦免了他所做的一切,他無疑是個基督徒。因此,這不是對外邦人的懲罰,也不是對那些不聽神的話語的大眾的懲罰,而是對那些用耳朵聽福音、口中談論福音,卻不願與之和諧生活的人的懲罰。」
總結:
基督警告不要絆倒小孩子和祂國度裡的卑微之人,祂用失羊的比喻闡明了祂的教導,教導如何對待犯錯的弟兄,並藉著不饒恕人的僕人的比喻,給予了關於饒恕的教訓。